Parador de Lerma: 5 razones para dormir en el palacio del duque

Burgos queda a 38 kilómetros y la villa pertenece a la comarca del Arlanza. Es decir: palacio para dormir, plaza para pasear y pueblos medievales, monasterios y bodegas sin rehacer la maleta.

El palacio de un hombre que quiso una corte propia

El encargo fue de Francisco de Sandoval y Rojas. Era el duque de Lerma, el valido de Felipe III, y soñaba con convertir su villa en una capital en miniatura. La fachada, sobria y de líneas herrerianas, mira a la plaza entre torres, y esa severidad esconde un mundo cortesano entero.

Hay que imaginarlo en uso. Por las galerías cruzaban criados, secretarios e invitados de una crujía a otra, y desde los balcones la nobleza seguía lo que pasaba abajo, en la plaza, como quien ocupa un palco. El palacio era el centro de un proyecto urbano pensado para deslumbrar.

Cuando cae la tarde, la caliza toma un tono de miel y la calle huele a leña de los hornos. Entonces entiendes por qué el duque quiso este cerro sobre la vega.

Cómo es dormir en el Parador de Lerma

El salón del hotel es el patio central: dos pisos de arcos de piedra bajo una enorme cubierta de cristal. La luz cae limpia desde arriba y el sitio invita a quedarse. Tómate un café cuando acabe la mañana o un vino del Arlanza al final del día, y mira cómo se repiten columnas y arcos.

Al reservar, pide cuarto con balcón a la plaza. Al amanecer, sin nadie abajo, el palacio vuelve a su silencio del siglo XVII.

Mayorazgo es el nombre del comedor, y en su carta mandan los productos de la comarca. Lo que hay que pedir es el lechazo, asado al horno de leña, con la piel crujiente y la carne tan tierna que se suelta del hueso. Los sábados y domingos conviene reservar: al comedor acuden tanto huéspedes como viajeros de paso.

Un detalle práctico que se agradece: el parador tiene garaje. Con un casco viejo de callejas tan justas, dejar el coche y olvidarte de él es medio descanso.

La villa ducal, a pie

Lerma se recorre andando y casi todo queda a pocos minutos del palacio.

La Plaza Mayor

Mide en torno a 7.000 metros cuadrados y está entre las plazas con soportales más amplias del país. En tiempos del duque se llenaba de toros, representaciones de comedia y fiestas de corte. Camina por los soportales cuando oscurezca, con las torres iluminadas, y verás la escala real del proyecto.

La colegiata de San Pedro

Queda a pocos minutos andando. En los primeros años del XVII un pasadizo la unía al palacio, y el duque podía ir a misa sin pisar la calle. Dentro suenan aún dos órganos de 1616, construidos por Diego Quijano, que trabajaba como organero del rey. Y verás, en bronce y de rodillas, al arzobispo Cristóbal de Rojas y Sandoval, una figura que se atribuye a Juan de Arfe.

Un tramo recuperado de aquel pasadizo se puede recorrer junto al Mirador de los Arcos, con la vega a tus pies.

El Arco de la Cárcel

La vieja muralla tuvo cuatro puertas y solo sobrevive esta. Se libró en parte porque, a principios del XVII, se destinó a prisión. Dos torreones la flanquean y dentro trabaja la D.O. Arlanza. Desde sus alrededores se ve el río abajo, rodeado de cereal.

El convento de San Blas

Está pegado al palacio, en la plaza del mismo nombre, y se fundó en los primeros años del XVII para una comunidad dominica que aún vive en clausura. La iglesia se abre, sobre todo, cuando hay culto. En toda la comarca se conoce la cerámica pintada a mano que hacen las monjas, un recuerdo con historia para llevar a casa.

El Arlanza: vino y villas medievales

Viñedos y bodegas de familia rodean Lerma. La uva que manda es el tempranillo, al que en Castilla llaman tinta del país. Algunas bodegas cercanas organizan visitas con cata; pregunta horarios y reservas en la oficina de turismo de la villa o en la web de la denominación. Si conduces tú, reparte las catas o elige a alguien que no beba.

Unos veinte kilómetros al este está Covarrubias, de las villas medievales más bonitas de la provincia. Sus casas de entramado de madera, la colegiata de San Cosme y San Damián y el torreón de Doña Urraca cierran la lectura histórica del valle. Reserva media jornada para pasearla sin prisa.

El palacio en vídeo

Para ver el edificio y la villa con los ojos de otros viajeros, dale al play:

Cómo organizar la escapada

La autovía A-1 pasa junto a Lerma, y desde Madrid se llega en algo más de dos horas de coche. Por eso funciona hasta en un fin de semana corto.

Lleva chaqueta, también en julio. La meseta burgalesa se enfría de noche aunque el día haya sido de calor.

Nuestra recomendación

Reserva dos noches. La primera, para la villa ducal: plaza al atardecer, colegiata, Arco de la Cárcel y cena de lechazo en el Mayorazgo. La segunda, para Covarrubias y una bodega del Arlanza, con regreso a tiempo de tomar el último vino bajo la cristalera del patio. Pocas escapadas castellanas dan tanto con tan poca carretera.

¿Te ves cenando bajo las bóvedas del hombre que quiso ser rey sin corona?