Lucía Bernal de la Vega · Especialista en Escapadas
Revisado por Laura Méndez Salvatierra
Publicado el · 3 min de lectura
Sobre un promontorio rocoso que domina un mar de viñedos, Laguardia (conocida popularmente como La Guardia) parece haberse quedado en la Edad Media. Tiene historia fortificada, tradición vinícola y callejuelas peatonales donde no entra el tráfico rodado. Saber qué ver en La Guardia es entender la Rioja Alavesa.
Este municipio amurallado de calles empedradas huele a madera de barrica, humedad de calados centenarios y guiso tradicional. Vamos a recorrer los rincones que hacen de esta villa una de las mejores paradas del norte peninsular. ¿Nos vamos?
La iglesia de Santa María de los Reyes
El gran tesoro patrimonial de la villa está en este templo. La iglesia de Santa María de los Reyes tiene un pórtico policromado del siglo XIV, obra maestra de la escultura gótica. Conserva sus colores originales porque estuvo cerrado durante siglos. Merece la pena mirarlo en silencio y con tiempo, sin la prisa de los grupos que llegan a mediodía.
Las murallas medievales y sus puertas
Fundada en el siglo X como bastión defensivo del Reino de Navarra, Laguardia conserva casi intacto su perímetro amurallado. Se entra por varias puertas históricas, entre ellas la puerta de Mercadal y la de Páganos. Camina junto a las murallas al atardecer: las vistas sobre la llanura alavesa son de lo mejor.
El subsuelo: bodegas centenarias
Lo que ves arriba es solo la mitad de la historia. Bajo las casas se extiende una red de calados y bodegas subterráneas excavadas a varios metros de profundidad en la Edad Media. Muchas de estas cuevas privadas siguen criando vino de forma tradicional, y se puede degustar allí mismo.
La plaza Mayor y los autómatas del ayuntamiento
La vida social se concentra en la plaza Mayor, un espacio porticado con palacios renacentistas como el antiguo ayuntamiento. En su fachada, el reloj atrae todas las miradas cuando salen los dantzaris autómatas a bailar con música tradicional. Es un espectáculo pequeño que divierte a niños y mayores.
La iglesia de San Juan Bautista
Está en el extremo opuesto del casco antiguo y combina la función religiosa con la defensiva. Su torre fortificada y su ábside formaban parte del sistema amurallado original. Dentro, el retablo mayor y la calma de las naves invitan a una pausa.
El poblado de La Hoya
A menos de un kilómetro del recinto amurallado está el yacimiento de La Hoya, uno de los poblados de la Edad del Hierro más importantes del norte de España. Su centro de interpretación explica cómo vivían los primeros pobladores hace más de dos milenios. Es una visita didáctica y recomendable, sobre todo si viajas con niños o te interesa la arqueología.
El mirador del Diezmo y los paseos entre viñedos
Desde los miradores de los extremos de la villa se ven viñedos que cambian de color con la estación: verdes intensos en primavera, dorados y ocres en otoño. Es el punto de partida para planificar una ruta en coche o bicicleta por las bodegas más conocidas de la comarca.
Gastronomía y tradición en los mesones
No hay visita completa sin sentarse en un mesón tradicional. Pide patatas a la riojana, chuletillas de cordero al sarmiento y un vino con denominación de origen protegido. El buen comer es parte de la identidad de este rincón alavés.
Consejos prácticos para tu viaje
Para ver Laguardia sin aglomeraciones, mayo, junio y septiembre son buenos meses, con buen clima. Si piensas visitar alguna bodega subterránea del centro, reserva con antelación: el aforo de estos calados es muy reducido por motivos de conservación.
¿Te ves ya recorriendo estas calles medievales con una copa de vino y los viñedos de fondo?
