Qué ver en Fuentidueña de Tajo: 8 paradas del castillo al río

Lo primero que llama la atención es la torre. El castillo de Fuentidueña de Tajo se conoce como castillo de los Piquillos o Torre de Doña Urraca, y el primer apodo alude precisamente a la torre del homenaje, la parte que mejor ha resistido.

¿Por qué levantar una fortaleza aquí? Porque desde el cerro se controlaba el valle y el paso del Tajo, una vía de comunicación clave durante siglos. El castillo estuvo vinculado a la Orden de Santiago y hoy está protegido como Bien de Interés Cultural.

Está en ruinas, y eso forma parte de su encanto. No hay almenas reconstruidas ni salas decoradas: quedan lienzos de muro, la torre y el volumen suficiente para imaginar el recinto entero. Dedícale entre media hora y tres cuartos.

Detrás de la iglesia, a los pies del castillo, aparece la Fuente Salobre, también llamada Fuente de la Dueña. ¿De dónde viene el nombre? La palabra salobre se aplica al agua que tiene algo de sal, y el topónimo apunta a esa característica del manantial.

Es uno de esos elementos pequeños que suelen pasarse por alto y que, sin embargo, cuentan cómo vivía el pueblo: dónde se iba a por agua, dónde se paraba el ganado, dónde se encontraban los vecinos.

Al bajar del cerro, el paisaje cambia de la defensa a la vida diaria. La iglesia de San Andrés es el punto de referencia del centro, la construcción que ordena las calles de alrededor.

Merece una parada tranquila por fuera y, si la encuentras abierta, también por dentro. Calcula unos veinte minutos entre el templo y su entorno.

Muy cerca de San Andrés está la torre del reloj, que figura entre los sitios de interés del Ayuntamiento. No es un casco monumental de grandes palacios, sino un centro sencillo, de escala humana, donde se nota el ritmo del pueblo.

Es buen sitio para sentarse un rato, tomar algo y preparar la última parte del paseo. Desde aquí, las calles empiezan a descender hacia el sur, en dirección al río.

Y entonces llega la sorpresa. El puente de Fuentidueña de Tajo es una estructura de celosía metálica, de tono rojizo, que cruza el río. El Ayuntamiento fecha su inauguración el 28 de mayo de 1876, diez años después de que un puente anterior quedara destruido. Se considera el puente de hierro de grandes dimensiones más antiguo que se conserva en la región madrileña.

¿Quién lo diseñó? El proyecto lo encargó la Diputación de Madrid al ingeniero José de Echevarría, que trabajó con la empresa francesa Imbert et Cie. Por la relación de esa firma con Gustave Eiffel, la tradición local le atribuye la obra al ingeniero francés. El puente se rehabilitó en 2001.

Lo más llamativo, de todos modos, es el entorno. Alrededor del puente crece vegetación de ribera, la sombra cae sobre el agua y el aire se vuelve más fresco. Después del secano del cerro, parece otro lugar.

El puente es también la puerta de entrada a los sotos del Tajo, los bosques de ribera que acompañan al río en esta parte del sureste madrileño. La Comunidad de Madrid incluye la zona en sus propuestas de rutas fluviales, de paseo y de observación de aves.

No esperes un parque diseñado: es un tramo de río con árboles, juncos y caminos de tierra. Precisamente por eso es final del recorrido. Camina un rato junto al agua, escucha a los pájaros y deja que el hierro del puente se vaya quedando atrás.