Parador de Santiago de Compostela: 5 razones para dormir en el Hostal

Su nombre de siempre es Hostal dos Reis Católicos. Y en más de quinientos años su función apenas ha cambiado: recibir a quien llega al final del camino con las piernas cansadas.

Del Hospital Real al Parador de Santiago de Compostela

Todo empezó con una fundación de los Reyes Católicos. El Hospital Real nació para acoger a quienes caminaban hasta el sepulcro de Santiago y necesitaban techo, cama y cuidados.

El propio Hostal fecha en 1501 el arranque de la construcción. Desde aquel año los huéspedes no han dejado de entrar, hasta el punto de que Paradores lo presenta como el establecimiento hotelero con más antigüedad del país.

La fachada es la mejor introducción a su época. Su estilo, el plateresco, corresponde a los primeros pasos del Renacimiento en España, y debe su nombre a la finura con la que trabajaban la plata los orfebres.

La clave está en la contención. El muro queda casi liso y toda la riqueza se acumula alrededor de la puerta principal: figuras, relieves y nichos que trepan hasta la cubierta.

Dos escudos de gran tamaño, uno a cada lado, dejan claro quién pagó la obra. En la parte alta, los balcones descansan sobre ménsulas y una cornisa labrada pone el remate.

Consejo para fotografiarla: espera a que anochezca. Con la plaza iluminada, cada relieve de la portada gana sombra y profundidad.

Al cruzar la puerta, la distribución sigue siendo la de un hospital. Hay cuatro patios, galerías anchas y pasillos muy largos, la huella de una institución que debía atender a muchos peregrinos a la vez.

Cada claustro está dedicado a un evangelista: Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Su razón de ser era práctica, porque daban claridad, ventilación y separación entre zonas.

Cómo es dormir en el Hostal

Al entrar, el ruido del Obradoiro se queda fuera. Mientras la plaza hierve de mochilas y grupos, dentro los patios marcan un tempo mucho más lento.

El de San Mateo es el que más cámaras atrae. Abajo, arcos de piedra; en el centro del jardín, setos bajos y una fuente cubierta por un pequeño templete.

Tip secreto: madruga y pásate por ese claustro antes del desayuno, cuando todavía no ha llegado nadie.

En las habitaciones se repiten la piedra vista, las bóvedas y la madera, y en algunas la cama lleva dosel. La sensación es la de dormir dentro de un monumento, que es exactamente lo que ocurre.

Las fotos oficiales enseñan rincones con nombre propio: las Escaleras de Belén, el Salón Real, el Comedor Real, la capilla con una sala dedicada al arte y las dos sacristías, alta y baja.

Luego está lo inesperado. Ninguna otra casa de Paradores reúne tantas obras de la Escuela de Madrid: aquí cuelgan más de 140.

Firman lienzos Menchu Gal, Álvaro Delgado o Martínez Novillo, figuras esenciales de la pintura española de mediados del siglo pasado. Muros renacentistas y cuadros modernos conviven sin estorbarse.

Si te apetece mezclar descanso y cultura, no hace falta más plan que pasear por los corredores a tu ritmo.

Para comer hay dos ambientes. Uno elegante, ideal para celebrar algo tras la visita a la catedral, y otro sencillo, de cocina gallega de siempre, para una comida sin ceremonias.

La plaza, la catedral y el casco histórico

La ciudad está declarada Patrimonio de la Humanidad y no se entiende sin el Camino. Su catedral figura entre las más visitadas del planeta, y el Obradoiro recibe peregrinos por millares cada año.

En esa misma plaza, el hotel tiene por vecinos el templo y el ayuntamiento. Al salir, el casco antiguo se abre en rúas empedradas, soportales y plazas que van enlazándose unas con otras.

Plan de mañana: empieza en el Obradoiro, entra en la catedral, rodea las plazas que la abrazan y regresa por las calles del centro para comer en el hotel.

En la mesa hay dos principales locales, los pimientos de Padrón y la tarta de Santiago. Para regarlos, Galicia ofrece vino de cinco denominaciones de origen.

Quien termina el Camino a pie tiene además un trato especial. Paradores reserva una tarifa a los peregrinos que presenten su Credencial oficial, y es una manera redonda de acabar la ruta en la casa que ya acogía a los caminantes en 1501.

Cuándo ir y cómo llegar

La dirección es Praza do Obradoiro, 1, en pleno centro del casco antiguo. Por carretera, la AP-9 une Santiago con el resto de ciudades gallegas.

Para pasear sin agobios, mejor primavera u otoño: el Obradoiro está más despejado que en julio y agosto.

Nuestra recomendación

Reserva dos días. El primero, patios a primera hora, catedral y casco antiguo, y por la noche el comedor elegante. El segundo, los cuadros de los pasillos, una comida informal y un último rato en la plaza.

En pareja, la cena es lo que más se recuerda. Si es tu primera visita, guarda el paseo exterior para el día seco y las visitas bajo techo para el de lluvia.

¿Qué mejor final para el Camino que abrir los ojos en el mismo edificio que lleva más de cinco siglos esperando a los peregrinos?