Alejandro Martín-Sanz de Santamaría · Especialista en Escapadas
Revisado por Lucía Bernal de la Vega
Publicado el · 4 min de lectura
Si buscas comprender la historia en pareja o deseas entrar en los confines del patrimonio madrileño, pocas localidades reúnen tanto patrimonio como este enclave a los pies de la sierra.
En 30 segundos
- La más espectacular: el Castillo Nuevo de los Mendoza, hoy visible solo por fuera
- Mejor con niños: el embalse de Santillana, con aves acuáticas y vistas a La Pedriza
- La más tranquila: la ermita de Nuestra Señora de la Peña Sacra
- Mejor época: primavera y otoño, con luz suave en la sierra
- Tiempo necesario: una jornada para el casco, los dos castillos y el embalse
Cuando fuimos Experiencia propia
Fuimos en otoño y lo que más nos sorprendió fue encontrar el castillo cerrado y, aun así, ver cómo se impone sobre el pueblo desde fuera. Haríamos distinto el orden: La Pedriza por la mañana y el casco al caer la tarde.
Saber qué ver en Manzanares el Real implica viajar al medievo, cuando los Mendoza dominaban los pastos del Guadarrama.
Las callejuelas de la villa todavía conservan la piedra berroqueña y el aroma a jara húmeda.
Lejos del bullicio de la capital, este territorio fue lugar de paso de rebaños trashumantes y escenario de decisiones políticas de peso. Merece una lectura pausada, alejada de las prisas del turismo de masas.
Prepárate para recorrer un itinerario donde el paisaje dialoga con el arte gótico tardío. Los vestigios de este rincón de la Cuenca Alta del Manzanares te esperan paso a paso.
La lista
Los 8 lugares de Manzanares el Real, uno a uno
Manzanares el Real
El Castillo de los Mendoza
La gran joya que corona la localidad es el Castillo Nuevo de los Mendoza. Las obras empezaron en 1475 por encargo del primer duque del Infantado, y el arquitecto Juan Guas lo convirtió en residencia palaciega. Más que una estructura defensiva, es un palacio fortificado de silueta inconfundible. En sus salas se aprobó en 1983 el Estatuto de Autonomía de la Comunidad de Madrid.
Ojo: según el Ayuntamiento, el castillo permanece cerrado temporalmente hasta nuevo aviso, así que hoy se admira por fuera.
Datos prácticos
- Dónde está
- Castillo Nuevo de los Mendoza, calle Cañada
- Cómo llegar
- a pie desde la plaza del Pueblo
- Horario
- cerrado temporalmente hasta nuevo aviso
Comprobado el - Tiempo a dedicarle
- 45 min
Manzanares el Real
El Castillo Viejo
Sobre un cerro, en la margen derecha del río Manzanares, el Castillo Viejo vigila La Pedriza, la Cañada Real Segoviana y el propio río. Conserva su forma y sus muros exteriores y fue el primer castillo que habitó la familia Mendoza. Su origen sigue sin aclararse: unos lo atribuyen a Alfonso XI y otros a Diego Hurtado de Mendoza.
Datos prácticos
- Dónde está
- Castillo Viejo, camino de la Peña Sacra
- Cómo llegar
- a pie desde el centro o en coche hasta el cerro
- Tiempo a dedicarle
- 45 min
Manzanares el Real
La Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves
Situada en el casco urbano, la iglesia se levantó a finales del siglo XV, cuando el castillo se llevó por delante la antigua parroquia de la Virgen de la Nava. Destaca su bóveda, diseñada por Juan Guas, el arquitecto de los Reyes Católicos.
En su jardín, antiguo campo santo, se conservan estelas funerarias de los siglos XIII y XIV.
Datos prácticos
- Dónde está
- Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves, plaza del Pueblo
- Cómo llegar
- a pie, en pleno casco urbano
- Tiempo a dedicarle
- 30 min
Manzanares el Real
El Puente Viejo de la Cañada Real
Cruzando el cauce encontramos el Puente Viejo, ligado a la Cañada Real Segoviana. Era un paso seguro y el lugar donde se cobraba el pontazgo. Sus orígenes, posiblemente romanos, fueron de madera, hasta que en el siglo XVI se levantó en granito.
Datos prácticos
- Dónde está
- Puente Viejo sobre el río Manzanares, Cañada Real Segoviana
- Cómo llegar
- a pie desde el centro
- Tiempo a dedicarle
- 20 min
Manzanares el Real
La Ermita de Nuestra Señora de la Peña Sacra
La ermita se alza en un paraje especialmente cuidado, entre la naturaleza y la vida del pueblo. Es de finales del siglo XV, aunque el culto que guarda se remonta a la época de los celtas y los carpetanos. Cada año los vecinos festejan a su patrona con comida y baile en los prados de la Virgen, junto al Canto Redondo.
Datos prácticos
- Dónde está
- Ermita de Nuestra Señora de la Peña Sacra
- Cómo llegar
- a pie o en coche desde el casco, hacia el norte
- Tiempo a dedicarle
- 1 h
Manzanares el Real
El Embalse de Santillana y su torreón
La presa se gestó a finales del siglo XIX para dar luz y agua a los barrios del norte de Madrid, y Alfonso XIII puso su última piedra en 1907. Su torreón repite las formas renacentistas del Castillo Nuevo. Hoy es un refugio de aves acuáticas, ideal para quien observa aves.
Datos prácticos
- Dónde está
- Embalse de Santillana y su torreón
- Cómo llegar
- en coche desde el centro
- Tiempo a dedicarle
- 1 h
Manzanares el Real
El Paraje Natural de La Pedriza
Imposible comprender la zona sin La Pedriza, que ha pasado por Sitio Natural de Interés Nacional (1930), Parque Regional (1985), Reserva de la Biosfera de la UNESCO (1992) y Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama (2013). Es un museo granítico donde El Yelmo es el rey en fama.
Datos prácticos
- Dónde está
- La Pedriza, Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama
- Cómo llegar
- en coche desde el pueblo hacia el norte
- Tiempo a dedicarle
- 3 h
Manzanares el Real
La Plaza del Pueblo y su entramado serrano
La Plaza del Pueblo y las Casas de Ayuntamiento son el centro de la vida de los vecinos y el sitio de las fiestas patronales. Las Casas de Ayuntamiento fueron la cárcel del Condado y conservan su pórtico, su balcón y su balaustrada, quizá ordenados por el Gran Cardenal Mendoza en el siglo XVI.
Un espacio idóneo para detenerse a saborear la gastronomía local tras la ruta.
Datos prácticos
- Dónde está
- Plaza del Pueblo y Casas de Ayuntamiento
- Cómo llegar
- a pie, en el centro
- Tiempo a dedicarle
- 30 min
Los 8 lugares de Manzanares el Real en el mapa
Toca un número para ir a su ficha.
- 1El Castillo de los Mendoza
- 2El Castillo Viejo
- 3La Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves
- 4El Puente Viejo de la Cañada Real
- 5La Ermita de Nuestra Señora de la Peña Sacra
- 6El Embalse de Santillana y su torreón
- 7El Paraje Natural de La Pedriza
- 8La Plaza del Pueblo y su entramado serrano
Si tienes 1 día o si tienes 2 días
- MañanaCastillo Viejo, Puente Viejo e iglesiaLos tres quedan cerca y se hacen a pie
- MediodíaPlaza del PuebloParada para comer en el centro
- TardeEmbalse de SantillanaBuen momento para ver aves y el castillo desde la orilla
- Día 1Casco, castillos e iglesiaTodo el patrimonio se recorre caminando
- Día 2La Pedriza y ermita de Peña SacraNaturaleza de montaña con tiempo por delante
¿Qué huella de la piedra medieval te ha cautivado con más fuerza en este recorrido por la sierra madrileña?
Cuándo ir
El clima mes a mes, con datos oficiales.
Mejores meses
| Dato | Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Máx. (°C) | 9 | 12 | 13 | 17 | 21 | 27 | 31 | 32 | 24 | 20 | 13 | 10 |
| Mín. (°C) | 2 | 3 | 4 | 6 | 10 | 15 | 18 | 19 | 13 | 11 | 6 | 3 |
| Lluvia (mm) | 64 | 33 | 131 | 62 | 52 | 32 | 5 | 5 | 76 | 104 | 64 | 60 |
| Días de lluvia | 9 | 6 | 12 | 10 | 8 | 6 | 1 | 1 | 7 | 10 | 10 | 11 |
| Mes | Máx. (°C) | Mín. (°C) | Lluvia (mm) | Días de lluvia |
|---|---|---|---|---|
| Ene | 9 | 2 | 64 | 9 |
| Feb | 12 | 3 | 33 | 6 |
| Mar | 13 | 4 | 131 | 12 |
| Abr | 17 | 6 | 62 | 10 |
| May | 21 | 10 | 52 | 8 |
| Jun | 27 | 15 | 32 | 6 |
| Jul ★ | 31 | 18 | 5 | 1 |
| Ago ★ | 32 | 19 | 5 | 1 |
| Sep ★ | 24 | 13 | 76 | 7 |
| Oct | 20 | 11 | 104 | 10 |
| Nov | 13 | 6 | 64 | 10 |
| Dic | 10 | 3 | 60 | 11 |
Fuente: Open-Meteo, reanálisis ERA5 de Copernicus: media de 2021 a 2025 en las coordenadas del destino, consultado el 10 de noviembre de 2026.
Los meses más agradables son julio, agosto y septiembre: máximas de 24 a 32 °C y 1-7 días de lluvia al mes. Agosto es el más caluroso (32 °C de media) y marzo el más lluvioso (12 días).
Preguntas frecuentes
Según el Ayuntamiento, el castillo permanece cerrado temporalmente hasta nuevo aviso. Se puede ver por fuera.
Es el primer castillo que habitó la familia Mendoza, sobre un cerro en la margen derecha del río Manzanares. Se conservan su forma y sus muros exteriores.
La diseñó Juan Guas, arquitecto de los Reyes Católicos. La iglesia se levantó a finales del siglo XV.
Es Reserva de la Biosfera de la UNESCO desde 1992 y forma parte del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama desde 2013.
Alfonso XIII puso la última piedra de la presa en 1907. Hoy es un lugar de aves acuáticas.
De dónde salen los datos
Cada cifra de esta guía viene de una de estas fuentes oficiales.
- Ayuntamiento
Castillo nuevo de los Mendoza
historia y fecha de obras
- Ayuntamiento
Castillo (aviso de cierre)
cierre temporal hasta nuevo aviso
- Ayuntamiento
Castillo Viejo
descripción y origen incierto
- Ayuntamiento
Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves
bóveda de Juan Guas y estelas
- Ayuntamiento
La Pedriza del Manzanares
fechas de protección y cota de Las Torres
- Ayuntamiento
Embalse de Santillana
inauguración en 1907
- Clima
Open-Meteo (ERA5)
Temperaturas y lluvia de la tabla Cuándo ir
Nuestra recomendación
Con un solo día, dedica la mañana al casco y los dos castillos y la tarde a La Pedriza o al embalse. Antes de ir, comprueba el estado del Castillo Nuevo, porque hoy solo se ve desde fuera.
Escrito por
Alejandro Martín-Sanz de Santamaría
Especialista en Escapadas. Arqueólogo formado en Arqueología Clásica y Epigrafía Romana.
