Qué ver en Buitrago del Lozoya: 9 planes de muralla, río y Picasso

Empieza caminando por la orilla. El casco antiguo se levanta sobre un promontorio que el río Lozoya rodea en gran parte, y desde abajo se ve con claridad por qué este lugar era tan fácil de defender.

Es un paseo llano y tranquilo, perfecto para la primera hora de la mañana, cuando la luz entra baja y la muralla se refleja en el agua. Si viajas con niños, es el tramo más cómodo de toda la visita.

El Puente del Arrabal, al que muchos llaman Puente Viejo, une la villa con su entorno. Está extramuros y es el más antiguo de la villa: se cree que data del siglo XV. Más que un adorno junto al agua, explica cómo se entraba y salía del recinto en otros tiempos.

Míralo desde varios ángulos. Con la muralla al fondo, salen algunas de las mejores fotos de la escapada (y sí, merece la pena bajar hasta la orilla para encuadrarlo bien).

Antes de entrar, recorre el perímetro. La muralla es el gran símbolo de Buitrago y organiza toda la visita: protege el casco por los lados donde el río no llega y marca la silueta del pueblo desde cualquier punto.

Su origen se sitúa entre los siglos XI y XII, probablemente de época musulmana o de los primeros tiempos de la conquista cristiana. Fíjate en cómo cambia su altura y su trazado según el terreno. Muralla, torres, puertas, puente y castillo responden a una misma idea: controlar el valle.

La entrada más reconocible del recinto es la Torre del Reloj. Es la imagen más fotografiada de Buitrago y un buen punto para orientarte antes de perderte por las calles.

Cada acceso a la villa tenía su función. Pasar bajo la torre es el momento en que el ritmo del viaje cambia.

Una parte de la muralla se puede recorrer por arriba. El adarve bajo es de paso libre, mientras que la muralla alta, en el lado sur, se visita con entrada de 5 € (4 € la reducida), junto con la Torre del Reloj, y de abril a octubre solo abre sábados y domingos. Desde ese tramo visitable se ven de un golpe la iglesia, el caserío y el castillo, y se entiende la escala de la villa.

Es una de esas vistas que no necesitan grandes efectos. La sensación es la de estar dentro de un conjunto urbano que conserva su forma original.

Dentro, las calles se estrechan y el ruido desaparece. El casco de Buitrago tiene una escala pequeña y tranquila, muy distinta a la de otros destinos cercanos a Madrid con más visitantes.

Camina sin plano y sin prisa. Los rincones aparecen solos: una esquina de piedra, un tramo de muralla entre casas, una vista al río al final de una calle.

La Iglesia de Santa María del Castillo concentra buena parte de la imagen monumental del casco. Su entorno inmediato es uno de los rincones más bonitos para hacer una pausa.

Es la única que se conserva de las cuatro iglesias que llegó a tener Buitrago en el siglo XVI, un dato que da idea de la importancia que tuvo la villa.

Acércate a sus alrededores después de recorrer la muralla. Desde aquí el castillo queda muy cerca.

El castillo de los Mendoza es pieza clave en la silueta de Buitrago. Míralo desde el casco y después desde fuera, junto al río: desde cada lado cuenta una parte distinta de la historia defensiva de la villa.

La villa pasó a depender de los Mendoza en el siglo XIV, y la construcción que hoy se ve es aproximadamente de esa época, cuando el marqués de Santillana y otros miembros de la familia dejaron su huella en el urbanismo de Buitrago.

El castillo ha pasado por obras de restauración, así que pregunta en la oficina de turismo si se puede visitar por dentro. Aunque no entres, es el remate del recorrido medieval y el punto perfecto para dar paso a la sorpresa final.

El gran giro de la visita está en el Museo Picasso – Colección Eugenio Arias. Que exista en Buitrago y no en una gran capital es ya parte de su encanto.

La colección nace de la donación de Eugenio Arias, natural del municipio, que fue barbero y amigo personal de Pablo Picasso durante años en el exilio francés del pintor. Arias cedió su colección en 1982 para que se quedara en su tierra natal. Son unas 75 piezas, y las obras y los objetos se entienden como parte de esa relación entre dos amigos, más que como piezas sueltas de un gran museo.

La visita tiene un tono íntimo, casi biográfico. Por eso funciona tan bien al final del día, cuando la piedra medieval ya ha contado su historia y aparece, de pronto, el siglo XX.