Qué ver en el casco antiguo de Santander: 10 paradas tras el gran incendio

Los jardines ocupan 48.000 metros cuadrados sobre lo que fueron muelles. El Centro Botín, de Renzo Piano y Luis Vidal, se abrió el 23 de junio de 2017 y se asoma sobre la bahía. Es un buen punto de partida para acostumbrarse al aire de mar. Pasea por la explanada y mira cómo se funde con el agua. Consulta el horario antes de ir.

Corre paralelo al muelle y reúne edificios de finales del siglo XVIII al XX. En el siglo XIX alojó muelles de mercancías, almacenes y navieras. Aquí destacan el palacio de la Compañía Trasatlántica Española, que se proyectó como hotel y nunca lo fue, y el Banco de Santander, de Javier González de Riancho, con un arco sobre la calle del Martillo coronado por esculturas de Blanes. Camina con la bahía a un lado y el pasado a otro.

Se llama oficialmente plaza de Velarde. Es de estilo neoherreriano y se construyó después del incendio. En 2007 aparecieron bajo ella restos de la antigua muralla y de la Puerta del Mar. Pasa por debajo de los soportales y fíjate en lo ordenada que es: da una idea de cómo se pensó la nueva ciudad.

Se proyectó en 1897 y abrió el 10 de abril de 1904. Eduardo Reynals y Juan Moya lo diseñaron en un estilo entre ecléctico y modernista, con estructura de hierro y piedra. Las vidrieras sufrieron daños con el incendio y se restauraron. Es el mejor lugar para comprar producto del Cantábrico y comer algo de pie. Recorre los pasillos sin prisa, mira cómo se suceden los puestos bajo la estructura de hierro y levanta la vista hacia las vidrieras: la luz que entra por ellas es lo más bonito del edificio. Si vas con hambre, ven por la mañana, cuando el género está recién llegado y hay más ambiente.

Fue una calle principal de la Puebla Nueva medieval, entre los siglos XII y XIII. El incendio de 1941 cambió su entorno. Hoy pasea con más aire de ciudad moderna, pero conserva su sentido de arteria antigua. Es corta, y sirve para entender por dónde crecía el pueblo. No esperes edificios medievales en pie: lo que cuenta es el trazado, la sensación de calle antigua que se resiste a desaparecer. Si te interesa la historia urbana, tómala como una lección de cómo una ciudad se reconstruye sobre su propia huella.

Se construyó entre finales del siglo XII y el XIV sobre un antiguo monasterio, y se amplió en los siglos XVI y XVII con nuevas capillas. Es monumento declarado y bien de interés cultural desde 1931. Tras el incendio, Bringas y Resines del Castillo la reconstruyeron y ampliaron entre 1942 y 1953. Dentro está el sepulcro de Menéndez Pelayo, en mármol de Carrara.

Es el templo inferior de la catedral, de hacia 1200, levantado sobre restos romanos. Tiene tres naves y cuatro tramos, con decoración vegetal. Guarda las cabezas de San Emeterio y San Celedonio. Y lo mejor: un suelo de cristal permite ver las termas romanas del siglo I. Es el sitio más sorprendente del casco.

Es de la primera mitad del siglo XIV. Sus arcos apuntados no llevan decoración, y esa sobriedad es lo que lo hace tan agradable. Es un lugar para parar, respirar y bajar el ritmo después de tanta calle. El silencio del recinto contrasta con el bullicio de fuera, y los arcos limpios permiten fijarse en la propia piedra y en la luz. Si vas en un día de lluvia, es un refugio perfecto y muy fotogénico.

Es una plaza del siglo XIX con un templete de música de 1888. Aquí encontrarás el ritmo local sin demasiada prisa. Cerca queda el Mercado del Este, de 1842, un pasaje cubierto con luz cenital, y la plaza de la Villa, peatonal y junto a las antiguas atarazanas medievales.

De día es un espacio tranquilo. De noche es el epicentro del ocio de Santander. Termina el paseo aquí con un vino en la mano, y entenderás por qué los santanderinos defienden su ciudad con orgullo. Si prefieres calma, ven a media tarde y tómate un café; si buscas ambiente, espera a la noche y déjate llevar por la gente. Cualquiera de las dos opciones funciona bien y te deja un buen recuerdo.