Parador de Córdoba: 5 razones para dormir donde veraneaba un emir

La Arruzafa, el retiro de verano de Abderramán I

Para entender el sitio hay que ir al año 756. Ese año, Abderramán I fundó el Emirato independiente de Córdoba, y con el poder llegó también la necesidad de un refugio para los meses de calor.

Eligió un cerro al pie de la sierra y le puso por nombre al-Rusafa, el mismo de la finca familiar que había dejado atrás en Siria. Allí hubo huertas, jardines y agua, lejos del ruido de la medina: un sitio hecho para bajar el ritmo.

Con los siglos, aquel nombre árabe se fue gastando en la boca de los cordobeses hasta quedar en Arruzafa, que es como se sigue llamando el barrio. El parador ocupa las ruinas de aquel palacete de recreo.

El edificio actual no intenta imitar nada. Es moderno y elegante, y su baza no es la piedra antigua sino la posición: la altura sobre la llanura y una de las mejores panorámicas que se pueden tener de la ciudad.

Cómo es dormir en el Parador de Córdoba

Todo en el hotel gira en torno al jardín. Cuenta la tradición que en él se plantaron las primeras palmeras de Europa occidental, por deseo de un emir con nostalgia de Oriente. Paradores las describe como las más viejas del continente; sea cual sea su edad real, son las que dan sombra y carácter a la casa.

Desde arriba se abarca la vega del Guadalquivir y, cuando el aire está limpio, asoma la Mezquita-Catedral entre los tejados del centro. A la espalda queda la sierra, y con ella el fresco que vino a buscar el emir.

Un consejo al hacer la reserva: que la habitación mire a Córdoba. Para eso se viene aquí, y se nota sobre todo cuando cae el sol.

En las horas de calor, el plan está fuera: una piscina que abre por temporada, zona de juegos para niños y pistas de tenis y pádel. Quien se aloja aquí puede entrar gratis al gimnasio Gym Sierra, que está muy cerca.

Antes de pedir, merece la pena saber de dónde viene lo que llega al plato. Romanos, visigodos, judíos, árabes y cristianos pasaron por la capital del califato, y cada pueblo dejó su huella en el recetario que hoy sirve el comedor.

Si te interesa saber qué comes, empieza por lo frío. Paradores sitúa el salmorejo como emblema de la ciudad, junto al rabo de toro, y lo encuadra en la familia de sopas y cremas frías con las que Córdoba planta cara al verano.

Con el buen tiempo, la cena sale a la terraza y la ciudad se enciende al fondo. Para comer de manera más informal está El Jardín de la Arruzafa, el otro espacio gastronómico de la casa, que cocina con producto de las comarcas cordobesas: un modo de viajar por la provincia sin coger el coche.

Córdoba desde el Brillante

El hotel queda en el Brillante, un barrio residencial tranquilo, y aun así la Mezquita-Catedral está a un trayecto corto en coche. Para quien viaja sin prisa, esa distancia juega a favor: bajas a la ciudad temprano y vuelves arriba a descansar.

Pocas ciudades acumulan tantas declaraciones de la Unesco: Córdoba tiene cuatro. Son la Mezquita-Catedral, su casco antiguo, Medina Azahara y la Fiesta de los Patios. La web de Paradores añade que, por superficie, la Mezquita ocupa el tercer puesto mundial. Dale una mañana completa y llega en cuanto abra.

El relato omeya que arranca en La Arruzafa continúa en Medina Azahara, la ciudad palatina de Abderramán III al pie de Sierra Morena, a unos ocho kilómetros del centro. Primavera y otoño son las estaciones más llevaderas para recorrerla.

En el casco, el itinerario de siempre une el Alcázar de los Reyes Cristianos con las callejuelas de la Judería y la conocida Calleja de las Flores. Si quieres dedicar una tarde a patios, añade el Palacio de Viana y la plaza de Capuchinos, presidida por el Cristo de los Faroles.

Cruzando el puente romano espera la Torre de la Calahorra, sede del Museo Vivo de al-Andalus. Esa es la orilla de la postal: el casco histórico entero asomado al río, mejor con la última luz del día.

En mayo Córdoba vive en la calle. El calendario encadena las Cruces de Mayo, el Festival de los Patios y el Concurso de Rejas y Balcones, y remata con la Feria de Nuestra Señora de la Salud.

Si sales de la capital, la ficha oficial sugiere cuatro direcciones: el castillo de Almodóvar del Río; Montoro, a la que llaman la pequeña Toledo andaluza; la Sierra Subbética, y las bodegas de Montilla-Moriles. En estas últimas, el vino se entiende mejor en la tierra que lo da.

Para llegar: toma el desvío Córdoba Norte y continúa por las avenidas de Agrupación Córdoba y de Ollerías hasta el barrio del Brillante. La dirección es Avenida de la Arruzafa, 37.

Nuestra recomendación

Dos o tres noches permiten ver la ciudad y Medina Azahara sin correr. Mayo es el mes más intenso, con Cruces, Patios y Feria, y pide reservar con mucha antelación; el verano es para la piscina y la terraza, y el otoño y el invierno, para recorrer los monumentos con menos calor.

Es un parador para quien prefiere dormir lejos del bullicio y bajar a la ciudad con calma, con la sierra detrás y la vega delante.

Una colina donde un emir huía del calor y Córdoba encendida bajo la terraza: ¿empezarás por la Mezquita o por la mesa?