Pueblos bonitos cerca de León: 8 joyas leonesas

Ubicado a 54 kilómetros al oeste de la capital por Astorga, este enclave de la comarca de la Maragatería destaca por su estado de conservación homogéneo. Declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1980, sus calles empedradas exhiben viviendas de arrieros construidas en piedra rojiza con portones en arco de medio punto.

La arquitectura del pueblo refleja la bonanza de los antiguos comerciantes que vertebraban el transporte de mercancías entre Galicia y Castilla. Las fachadas conservan dinteles labrados e interiores articulados alrededor de patios empedrados. (Ojo con el calzado: el firme de canto rodado requiere suela rígida si planeas caminar más de una hora).

Nota de acceso: El estacionamiento dentro del casco histórico está restringido a residentes. Hay un aparcamiento gratuito a la entrada del pueblo.

• Accesibilidad: calles empedradas con canto rodado
• Con niños: sí

Situado a 115 kilómetros de León, en la comarca de El Bierzo, este pueblo se asienta en los Montes Aquilianos. Su arquitectura popular destaca por los corredores de madera volados y los tejados de pizarra autóctona perfectamente adaptados al rigor invernal.

El núcleo de la villa alberga la Iglesia de Peñalba de Santiago, joya del arte mozárabe erigida en el siglo X por el abad Salomón.

El acceso se realiza mediante la carretera LE-142 desde Ponferrada, en un tramo de montaña estrecho que requiere precaución en los meses de heladas continuadas.

A 132 kilómetros de la capital provincial por la A-6, esta villa constituye el último gran baluarte del Camino de Santiago Francés antes de acometer la subida a O Cebreiro. Su patrimonio monumental rivaliza con grandes centros urbanos de la meseta.

Destaca la Iglesia de Santiago (siglo XII), cuya portada norte, la Puerta del Perdón, ofrece el jubileo a los peregrinos que no pueden llegar a Santiago por motivos de salud. Solo se abre en años jubilares y la iglesia se visita concertando cita con la oficina de turismo. La Calle Agua concentra palacios barrocos y renacentistas con escudos tallados en granito.

La economía local mantiene un vínculo estrecho con la denominación de origen D.O. Bierzo, donde la variedad de uva mencía domina los bancales que rodean el municipio.

A tan solo 100 kilómetros de León se halla este municipio vertebrado por el cauce del río Meruelo. Su estampa más reconocida es el Puente de los Peregrinos, un puente que da entrada al casco antiguo.

Las calles del casco albergan casas blasonadas con balconadas de forja tradicional. En verano, el río se acondiciona como piscina natural, transformando el entorno del puente en un punto de descanso clave para los viajeros.

Molinaseca es una parada idónea para analizar la transición paisajística entre el puerto de Foncebadón y la hoya berciana.

• Con niños: sí

Localizado a 98 kilómetros al noreste por la N-621, el nuevo pueblo de Riaño se reconstruyó en la década de 1980 tras la inundación del valle original por el embalse. Hoy sirve como puerta de entrada al Parque Regional de los Picos de Europa.

La atracción principal radica en el contraste entre la lámina de agua y las moles calizas de picos como el Gilbo o el Yordas. El municipio conserva la iglesia románica de Nuestra Señora del Rosario, trasladada piedra a piedra desde La Puerta, un pueblo anegado por el embalse.

A 60 kilómetros al sureste de León por la autovía A-231, Sahagún ofrece un perfil arquitectónico radicalmente distinto al resto de la provincia. El ladrillo cocido y la yesería sustituyen a la piedra y la pizarra en sus templos más representativos.

La Iglesia de San Lorenzo (siglo XIII) y la Iglesia de San Tirso (siglo XII) son los mejores exponentes del románico mudéjar peninsular, caracterizados por sus torres cuadradas con arquerías ciegas superpuestas.

El enclave fue un centro de poder monástico de primer orden bajo la protección de la abadía benedictina de San Benito durante la Edad Media.

Ubicado a 150 kilómetros de León, en el extremo occidental de la provincia, Balboa se integra en la Reserva de la Biosfera de los Ancares Leoneses. Su principal valor etnográfico reside en la conservación de las pallozas, viviendas de origen prerromano con planta circular o elíptica y techumbre vegetal de paja de centeno (teito).

El castillo del siglo XIV, situado sobre una colina que domina el cauce del río Balboa, completa la visita. La localidad mantiene vivos los métodos tradicionales de restauración de cubierta vegetal para preservar estas estructuras históricas.

• Con niños: sí

A 50 kilómetros de la capital leonesa por la AP-71, la antigua Asturica Augusta romana combina un legado arqueológico milenario con intervenciones arquitectónicas singulares de la era moderna.

El recinto amurallado custodia dos monumentos de trascendencia internacional: la Catedral de Santa María (iniciada en el siglo XV con trazas góticas, renacentistas y barrocas) y el Palacio Episcopal de Gaudí, una estructura neogótica construida en granito blanco entre 1889 y 1915.

• Distancia desde León: 50 km (35 min por AP-71).
• Imprescindibles: Museo de los Caminos, Ruta Romana, Catedral.
• Gastronomía local: Cecina de León I.G.P. y chocolate artesanal.

¿Qué comarca leonesa encaja mejor con tu estilo de ruta: la sobriedad arquitectónica de la Maragatería o el paisaje verde y montañoso del Bierzo?