Pueblos bonitos cerca de La Manga: 8 salidas del Mar Menor a Mazarrón

En el extremo norte de la laguna, a unos 25 kilómetros de La Manga, San Pedro del Pinatar vive entre la pesca y la sal. Su gran tesoro es el Parque Regional de las Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar, un humedal de 856 hectáreas.

Allí se ven flamencos, garzas y avocetas entre las charcas, con los montones de sal al fondo. En Lo Pagán sigue viva la costumbre de cubrirse con los lodos de las charcas salineras.

Santiago de la Ribera nació como caserío a orillas del Mar Menor en 1888 y hoy es la cara costera del municipio de San Javier. Conserva casas de época frente al agua y un aire de veraneo familiar.

Desde su embarcadero sale un ferry que cruza la laguna hasta La Manga: una forma tranquila de volver al cordón de arena viendo la costa desde el agua.

Tierra adentro, el casco de San Javier es más sosegado que su litoral. En la Plaza de España se levanta la parroquia de San Francisco Javier, de líneas sobrias.

El municipio está muy ligado a la aviación: junto al antiguo aeropuerto se encuentra la Academia General del Aire, casa de la Patrulla Águila.

A unos 20 kilómetros de La Manga, en la orilla interior de la laguna, Los Alcázares es el destino de baños tranquilos de la zona. Sus aguas someras y calmadas lo han hecho un clásico del veraneo familiar en el Mar Menor.

A unos cinco minutos del arranque del cordón, Cabo de Palos es la escapada más fácil. Sigue siendo un pueblo de pescadores, con su puerto lleno de barcas y terrazas donde se pide caldero del Mar Menor.

Arriba, el Faro de Cabo de Palos entró en servicio en enero de 1865 tras demoler una antigua torre vigía. Desde 2019 se puede visitar su interior.

A unos 20 minutos por la carretera hacia Cartagena aparece Portmán, en una bahía que la minería transformó desde época romana. La Sierra Minera está llena de restos de aquella actividad.

Cerca del pueblo se descubrió la villa romana del Paturro, ligada a las minas. En el casco destaca la Casa del Tío Lobo, Bien de Interés Cultural desde 2002, obra de Víctor Beltrí, que añadió un segundo piso en 1913.

• Accesibilidad: la casa solo se ve por fuera

A unos 45 minutos hacia el oeste, ya en la bahía de Mazarrón, La Azohía es un pequeño núcleo de pescadores con aire de otro tiempo. Se cobija bajo la sierra y conserva un ritmo lento que ya cuesta encontrar en la costa.

Sobre el pueblo se alza la Torre de Santa Elena, una torre vigía hexagonal del siglo XVI levantada contra los piratas berberiscos. Hoy es Bien de Interés Cultural.

(Y sí, comer en un chiringuito con los pies casi en el agua es parte del plan).

A unos 50 minutos hacia el suroeste, Puerto de Mazarrón creció con el comercio minero y la pesca de bajura. Es la base perfecta para la última parada de la ruta.

La visita clave está a pocos minutos: las Erosiones de Bolnuevo, la «ciudad encantada», donde el viento y el agua han tallado la roca en formas caprichosas. Ve al amanecer o al atardecer, cuando la piedra se vuelve dorada.