Qué ver en Pompeya: 10 imprescindibles

Ningún itinerario comienza en otro sitio. El Foro era la plaza central donde convergió la vida política, comercial y religiosa de la antigua ciudad. Al caminar entre sus columnas de orden corintio desenterradas, es fácil imaginar el bullicio de los mercaderes y magistrados.

Desde este punto estratégico se obtienen las mejores vistas del imponente Monte Vesubio, el coloso que sepultó la urbe en un abrir y cerrar de ojos. Dedica unos minutos a contemplar los cimientos del Templo de Júpiter al fondo de la plaza.

Frente al lateral occidental del Foro se alza el Templo de Apolo, uno de los edificios religiosos más antiguos y venerados de la colonia. El dios del sol y de las artes contaba aquí con un recinto columnado de gran sobriedad artística.

En su interior todavía se conserva una estatua de bronce de Apolo arquero (cuyo original se custodia en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles). El contraste de las columnas blancas contra el cielo azul de Italia te regalará una de las postales más bellas de tu recorrido.

La Casa del Fauno es la residencia privada más grande y suntuosa de todo el yacimiento. Ocupa casi una manzana entera y refleja el enorme poder adquisitivo de sus antiguos propietarios patricios.

Su nombre procede de la pequeña escultura de bronce que adorna la fuente central del impluvium. Tampoco pases por alto las reproducciones de sus famosos mosaicos de suelo, como el que narra la célebre batalla de Alejandro Magno contra el rey Darío III de Persia.

Ubicado en una callejuela discreta, el Lupanar era el prostíbulo oficial más importante de la antigua ciudad portuaria. Consta de dos plantas y pequeñas celdas de piedra donde el tiempo ha dejado una huella antropológica singular.

En las paredes de los pasillos superiores aún se aprecian frescos eróticos conservados en excelente estado, que servían de catálogo visual para los clientes de la época. Las inscripciones grabadas en los muros desprenden la cotidianidad más cruda de sus habitantes.

Situada a las afueras de las murallas principales, la Villa de los Misterios merece cada metro de caminata bajo el sol. Es una finca suburbana dedicada a la producción agrícola que esconde una joya artística única en el mundo.

En una de sus estancias residenciales se despliega un gran friso mural al fresco de color rojo pompeyano que representa los rituales de iniciación de los cultos dionisíacos. La expresividad de los rostros femeninos te dejará sin palabras.

Construido alrededor del año 70 a. C., el Anfiteatro romano de Pompeya es el recinto de espectáculos de este tipo más antiguo que se conserva en pie en todo el Imperio. Se adelantó incluso al famoso Coliseo de Roma.

Con una capacidad para albergar a unos 20.000 espectadores, aquí se celebraban los brutales combates de gladiadores. Hoy en día, pasear por su arena ovalada transmite el eco lejano de las gradas repletas de emoción y vítores.

Las Termas Stabianas constituyen el complejo balneario más antiguo de la ciudad. Este espacio demuestra que el cuidado del cuerpo y la higiene formaban parte fundamental de la rutina social romana.

El edificio tiene dos secciones, una masculina y otra femenina, y hoy solo se visita la masculina. En ella podrás recorrer las distintas salas, desde el frigidarium (agua fría) hasta el caldarium (agua caliente), admirando los elaborados estucos ornamentales de los techos abovedados.

El complejo escénico se compone de dos estructuras complementarias construidas en la ladera natural. El Teatro Grande acogía obras dramáticas y comedias populares ante más de 5.000 asistentes, aprovechando una acústica perfecta.

Justo al lado se encuentra el Teatro Pequeño (o Odeion), un espacio techado en su origen que se destinaba a audiciones musicales y recitales de poesía más íntimos. Su suelo de mármoles de colores policromados denota una elegancia exquisita.

En el extremo sureste del recinto se localiza el Orto dei Fuggiaschi (el huerto de los fugitivos), uno de los rincones más sobrecogedores y humanos de toda la visita arqueológica.

Bajo los árboles frutales se exponen los vacíos en yeso obtenidos al verter líquido en los huecos que dejaron los cuerpos descompuestos en la ceniza. Ver las posturas defensivas de trece personas atrapadas por la nube piroclástica conecta al viajero directamente con la dimensión real de la catástrofe.

Más allá de los grandes monumentos, caminar por las calles de Pompeya depara sorpresas cotidianas extraordinarias. Al carecer de una red general de alcantarillado subterráneo eficiente, las vías urbanas se diseñaron con grandes bloques de piedra elevados.

Estas piedras permitían a los peatones cruzar la calzada sin pisar el agua de lluvia o los desechos que corrían por las calles, mientras dejaban el espacio suficiente para que pasaran las ruedas de los carros de tracción animal.