Qué ver en Vietnam: 10 imprescindibles que no te puedes perder

El viaje suele empezar en Hanói, una capital donde el caos del tráfico se mezcla con una elegancia colonial francesa algo desgastada. Perderse por el Barrio Antiguo, dividido en gremios históricos, sorprende a cada esquina. Pide un café con huevo (cà phê trứng) y mira la vida pasar junto al lago Hoan Kiem.

A unas dos horas y media de la capital está la bahía de Ha Long. Más de mil isletas de piedra caliza, esculpidas durante siglos por el viento y las mareas, salen de aguas verde esmeralda. Navegar en un junco tradicional y dormir a bordo tiene premio: es Patrimonio de la Humanidad.

Subir a Sapa te deja a más de 1.500 metros de altitud, entre bancales de arroz que dibujan formas geométricas en las laderas. Allí viven las comunidades H’mong y Dao Roja, y la mezcla cultural se nota. Los senderos, a menudo envueltos en bruma por la mañana, enseñan el Vietnam más rural.

En la costa central, Hoi An gusta sin esfuerzo. Su casco antiguo se salvó casi intacto de las guerras y cada noche se ilumina con miles de farolillos de colores sobre el río Thu Bon. Aquí puedes encargar ropa a medida en sastrerías locales y probar los fideos cao lầu, que se preparan con agua de un pozo Cham milenario.

Algo más al norte está Huế, capital imperial bajo la dinastía Nguyen. La Ciudadela Imperial y las tumbas reales repartidas junto al río Perfume cuentan ese pasado dinástico. Las murallas de piedra roja y los tejados con dragones de cerámica te llevan a otra época.

Moderna, limpia y abierta al mar, Da Nang ofrece un respiro. En las colinas de Ba Na, cerca de la ciudad, el Puente Dorado descansa sobre dos manos gigantes de piedra envejecida. Es una de las fotos más virales del sudeste asiático.

Para los más aventureros, el parque nacional de Phong Nha-Kẻ Bàng tiene algunas de las cuevas más grandes del planeta, entre ellas la de Son Doong. Sus estalactitas y los ríos subterráneos que se pueden explorar justifican el viaje hasta aquí.

En el extremo sur, Ciudad Ho Chi Minh, para muchos todavía Saigón, no para. Los rascacielos de cristal conviven con pagodas llenas de incienso y con mercados callejeros como el de Ben Thanh. Los túneles de Cu Chi ayudan a entender la historia bélica del siglo XX.

Al sur de la gran metrópolis se extiende el delta del Mekong, una red de canales, huertos frutales y mercados flotantes como el de Cai Rang. En una barca de remo por los canales estrechos, bajo las palmeras de agua, ves la vida diaria de gente que depende del río.

Para cerrar el viaje con calma, la isla de Phú Quốc, en el golfo de Tailandia, tiene playas de arena blanca, aguas turquesas y una franja de selva tropical protegida. Un buen sitio para desconectar bajo una palmera antes del vuelo de vuelta.