Pueblos bonitos cerca de Ávila: 8 escapadas medievales e inolvidables

Situado al suroeste de la capital, El Barco de Ávila se sitúa a los pies del río Tormes, bajo la mirada atenta de las cumbres nevadas. Su silueta urbana está dominada por el señorial Castillo de Valdecorneja, una fortaleza del siglo XIV perfectamente conservada desde cuyo adarbe se obtienen vistas panorámicas inolvidables de la sierra.

Cruzar su Puente Viejo de origen románico al atardecer es una tradición indispensable para contemplar el reflejo de la piedra en las aguas cristalinas. Pasea por la Calle Mayor hasta la Plaza Mayor soportala e ingresa en la Iglesia de la Asunción de Nuestra Señora. No te marches sin comprar sus famosas judías con Denominación de Origen Protegida en alguna de sus tiendas tradicionales.

Rumbo al norte de la provincia, se levanta Arévalo, una de las villas más monumentales y cargadas de historia de Castilla y León. Esta localidad destaca por su concentración única de arquitectura mudéjar en ladrillo, con templos indispensables como la Iglesia de San Martín y sus característicos dos torres gemelas.

El Castillo de Arévalo, donde pasó parte de su infancia Isabel la Católica, domina la confluencia de los ríos Adaja y Arevalillo. Su Plaza del Real conserva el aire medieval con soportales de madera y palacios nobiliarios. Es, además, la capital indiscutible del cochinillo asado al estilo tradicional, compitiendo en maestría con la vecina Segovia.

Situada en pleno centro del Valle del Tiétar, Candeleda goza de un microclima suave que permite el cultivo de pimentón, higos y palmeras a la sombra de los picos de Gredos. Sus calles estrechas lucen fachadas con entramados de madera, balcones de hierro colado y coloridas macetas con flores.

Cerca del pueblo, las piscinas naturales de la Garganta de Santa María invitan a refrescarse en aguas de alta montaña durante los meses de verano. Es un destino que combina patrimonio popular y naturaleza exuberante a partes iguales.

Descendiendo por el Puerto del Pico se atisba la estampa señorial de Mombeltrán. El gran protagonista del municipio es el Castillo de los Duques de Alburquerque, una joya defensiva del siglo XV levantada sobre un promontorio estratégico rodeado de olivares y pinares.

Pasear por su casco antiguo revela magníficas casonas solariegas con escudos heráldicos, la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista y el antiguo Hospital de San Andrés. Las vistas del valle recortado contra las crestas rocosas de Gredos ofrecen una de las estampas más fotografiadas de toda la comarca.

A escasos kilómetros de Mombeltrán se halla Arenas de San Pedro, el núcleo urbano más relevante del sur abulense. Presidido por el imponente Castillo del Condestable Dávalos (o de la Triste Condesa), este pueblo aúna historia señorial con un entorno natural privado surcado por gargantas de agua cristalina.

Visita el Palacio del Infante Don Luis de Borbón, obra neoclásica del siglo XVIII, y el Santuario de San Pedro de Alcántara situado en las afueras. En las afueras se ubican las Cuevas del Águila, una impresionante gruta subterránea repleta de estalactitas y estalagmitas modeladas a lo largo de millones de años.

En el camino entre Ávila y la vertiente alta de Gredos surge Piedrahíta. Esta villa aristocrática ostenta un trazado señorial marcado por la presencia de la Casa de Alba, cuyo máximo exponente es el Palacio de los Duques de Alba con sus jardines de estilo francés.

Su Plaza Mayor, porticada y de amplias proporciones, acoge cada semana un mercado tradicional con siglos de historia. Camina por la Calle del Conde y contempla la Iglesia de Santa María la Mayor antes de subir a la Peña Negra, un mirador privilegiado famoso internacionalmente para la práctica del parapente.

Perteneciente a la red de Los Pueblos Más Bonitos de España, Bonilla de la Sierra es una pequeña joya rural. Este tranquilo caserío fue histórica residencia de verano de los obispos de Ávila, lo que explica la monumentalidad de sus construcciones en comparación con su reducido tamaño actual.

Destaca la impresionante Iglesia Colegiata de San Martín, de estilo gótico puro, cuyas dimensiones sorprenden al viajero al cruzar las murallas del pueblo. Pasear por sus callejuelas empedradas de absoluto silencio permite descubrir los restos del Castillo Episcopal y antiguas casas solariegas con blasones de granito.

En el extremo norte de la provincia, se halla Madrigal de las Altas Torres, una villa fortificada famosa por ser el lugar de nacimiento de Isabel I de Castilla en 1451. El antiguo Palacio Real, hoy Monasterio de Nuestra Señora de la Gracia, conserva las estancias originales donde nació la soberana. El portal de turismo de la Junta lo indica como cerrado temporalmente, así que confirma antes de ir.

Su recinto amurallado, de planta alabeada única en España, mantiene en pie torres y puertas históricas como la Puerta de Cantalapiedra. Recorrer sus templos de factura mudéjar, como la Iglesia de San Nicolás de Bari con la torre más alta de la comarca, traslada de inmediato a los episodios cruciales del Renacimiento español.

• Accesibilidad: visita guiada; el portal oficial lo indica como temporalmente cerrado