Qué ver en Marsella: 9 paradas del Puerto Viejo a las Calanques

El Vieux-Port es el punto cero. Lleva unos 2.600 años como centro de la vida marsellesa y hoy buena parte de sus muelles es peatonal, así que se recorre a pie sin coches alrededor.

Busca la Ombrière, la gran visera de acero pulido que diseñó Norman Foster. Funciona como un espejo enorme: te ves boca abajo entre barcos, turistas y vendedores.

El plan: llega temprano. A primera hora, los pescadores venden lo que acaban de sacar directamente desde sus barcas. Hay voces, regateo y cubos de pescado de roca. Es la ciudad sin decorado, antes de que desembarquen los cruceros.

Del puerto salen también los barcos hacia las islas, y desde sus muelles se ven los dos fuertes que vigilan la bocana, el Fort Saint-Nicolas y el Fort Saint-Jean.

• Accesibilidad: muelles peatonales

El Fort Saint-Jean guarda la entrada norte del puerto. Merece la visita por sus murallas y por el paseo hasta lo alto, con el mar a un lado y la ciudad al otro.

Lo mejor está en la salida: una pasarela aérea lo une con el edificio moderno del Mucem. Cruzarla es pasar en pocos metros de la piedra militar al hormigón contemporáneo. Si vas con niños, este tramo suele gustarles mucho.

El Mucem, Museo de las Civilizaciones de Europa y del Mediterráneo, es la imagen de la Marsella nueva. Su edificio principal es obra de Rudy Ricciotti: un cubo de vidrio envuelto en una red de hormigón negro que recuerda a un encaje.

No hace falta entrar a las salas para disfrutarlo. Las terrazas y rampas exteriores dejan que la luz se cuele entre la celosía y dibuje sombras en el suelo. A media tarde, con el sol más bajo, el efecto es precioso y el calor da una tregua.

El plan: deja aquí una hora tranquila, con o sin exposición. Es una buena pausa entre dos jornadas de cuestas.

Al norte del puerto empieza Le Panier. Es el barrio más viejo de Marsella y el más fotogénico: calles estrechas que suben y bajan, fachadas en tonos pastel y ropa tendida de balcón a balcón. Quien conozca Nápoles o Lisboa encontrará parecidos.

Hoy tiene un aire bohemio. Hay galerías, talleres de artesanos y muros llenos de arte urbano de mucha calidad. También pequeñas tiendas de jabón de Marsella auténtico, el recuerdo más práctico que te puedes llevar.

Para Le Panier: guarda el mapa y deja que las calles te lleven. El barrio es pequeño y cada esquina tiene su foto. Por la mañana hay menos gente y mejor luz en las fachadas.

En pleno Panier está la Vieille Charité, un antiguo hospicio del siglo XVII. Hoy acoge museos, pero lo que más impresiona es el patio: galerías de arcos de piedra clara alrededor de una capilla con cúpula barroca.

Entra aunque sea diez minutos. El patio es silencioso y fresco, justo lo que pide el cuerpo después de subir por el barrio.

En la colina más alta de la ciudad se levanta la basílica de Notre-Dame de la Garde, de estilo romano-bizantino. Los marselleses la llaman la Buena Madre y su Virgen dorada, que brilla en lo alto, ha guiado durante generaciones a los marineros.

Cómo subir: con el autobús 60, con el trenecito turístico o a pie. Andando cuesta más, pero ves cómo se abre la ciudad a cada tramo.

Arriba, la vista gira en redondo: tejados, el puerto, el estadio Vélodrome, las islas y el mar. Es la mejor panorámica de Marsella. Dentro, del techo cuelgan exvotos con forma de barco, ofrendas de la gente del mar.

El plan: sube al final de la tarde. La luz es más suave y el regreso cuesta abajo se hace ligero.

Desde el Vieux-Port salen barcos hacia el Castillo de If, una fortaleza sobre un islote frente a la costa. Alejandro Dumas encerró allí a Edmundo Dantès en El conde de Montecristo, y visitar las celdas tiene algo de escalofrío literario.

La travesía es parte de la experiencia. Ver Marsella desde el agua, con la basílica en lo alto, cambia la idea que tienes de la ciudad. Reserva media jornada si quieres hacerlo con calma.

Hacia el sur, la ciudad se rompe en el Parque Nacional de las Calanques: calas estrechas entre paredes de roca blanca que caen sobre un agua muy clara. Son como pequeños fiordos mediterráneos a las puertas de una gran ciudad.

Sormiou y En-Vau son dos de las más conocidas. Se llega caminando por senderos de piedra suelta y el premio es el baño. En verano el acceso está regulado para proteger el espacio natural, así que consulta las condiciones antes de ir.

Para las Calanques: agua abundante, calzado de suela firme, gorra y salida temprana. Con calor fuerte, el regreso por la roca se hace largo, sobre todo con niños.

Para la cena, aléjate de los muelles más concurridos y busca el Vallon des Auffes. Es un puertecito de pescadores escondido bajo un puente de la Corniche Kennedy, con casas de colores y las barcas tradicionales que aquí llaman pointus.

Tiene fama de servir la mejor bullabesa de la ciudad. La sopa de pescado de roca es el plato emblema de Marsella y se acompaña de rouille, una salsa de ajo y aceite que se unta en pan tostado. La auténtica no es barata, pero es una cena para recordar.