Qué ver en Casablanca: 12 paradas entre el Atlántico y el art déco

Ninguna visita a Casablanca empieza en otro sitio. La Mezquita Hassan II se levanta en parte sobre el propio océano, porque el rey quiso que el trono de Dios quedara sobre el agua.

Su minarete mide 210 metros, uno de los más altos del planeta. La sala de oración acoge a 25.000 fieles y su techo puede abrirse para rezar bajo el cielo.

Lo más valioso está en el detalle: cedro tallado, estuco y mosaicos de zellij, un catálogo vivo de oficios marroquíes.

Es de las pocas mezquitas de Marruecos en las que pueden entrar personas no musulmanas, siempre con visita guiada.

• Accesibilidad: solo con visita guiada

Para ver a Casablanca descansar, camina por La Corniche, el paseo marítimo del barrio de Ain Diab. El Atlántico golpea fuerte a un lado y al otro se suceden clubes de playa, hoteles, cines y tiendas.

El mejor momento es la caída de la tarde. Baja el calor, salen las familias y el paseo se llena de gente.

Al final de la Corniche, un puente une tierra firme con un islote. Allí está el Santuario de Sidi Abderrahman, rodeado de un caserío blanco que cuelga sobre las rocas.

El santuario solo admite musulmanes. El pueblecito que lo rodea sí se puede recorrer, y es una de las imágenes más raras de toda la costa marroquí.

Para entender la Casablanca más consumista, asómate al Morocco Mall, también en la zona de la Corniche. Es uno de los grandes centros comerciales de la ciudad.

No es una parada clave para quien viaja sin prisa, pero explica bien la ambición de la ciudad.

La Antigua Medina de Casablanca es pequeña si la comparas con la de Fez o la de Marrakech. Su ventaja es que pocos turistas la recorren y sus vecinos siguen comprando en ella el pan, la fruta y las especias del día.

Entra por la Puerta de la Marina y camina sin plan. Muros desconchados de siglos y torres de cristal del distrito financiero comparten el mismo horizonte, y ese choque resume la ciudad.

Si compras algo, ven con paciencia para regatear.

Pegado a la medina, el Bastión de la Sqala es una vieja fortificación cuyos cañones todavía apuntan al mar. Dentro hay hoy un restaurante con jardín de estilo andaluz.

Es el sitio para un desayuno tradicional sin prisas, entre muros de piedra.

La película de 1942 se rodó entera en estudios de Hollywood. Casablanca, aun así, tiene su bar de cine: el Rick’s Café, una recreación cuidada del local de Humphrey Bogart dentro de una antigua mansión frente a la muralla de la medina.

Piano, lámparas de latón y luz baja. Puedes pasar solo a tomar una copa o quedarte a cenar.

Si quieres mesa cerca del piano, reserva con tiempo. No es barato, pero para un cinéfilo oír «As Time Goes By» en esta ciudad tiene su punto.

El centro de Casablanca conserva uno de los grandes conjuntos de arquitectura del Protectorado francés. Art déco y neomaurisco se mezclan en cada manzana.

Recorre el Boulevard Mohammed V mirando hacia arriba. Balcones de forja, frisos tallados y esquinas redondeadas recuerdan a un bulevar parisino de los años 30.

La Plaza de las Naciones Unidas es la bisagra entre dos mundos: aquí la ciudad moderna se encuentra con la medina. Es buen punto de partida para cualquier paseo por el centro.

El centro administrativo de Casablanca está en la Plaza de Mohammed V. La rodean edificios de gran porte como el Palacio de Justicia y la Prefectura.

Fíjate en la torre del reloj de la Prefectura: su silueta copia la de un minarete.

La Catedral del Sagrado Corazón ya no tiene culto. Su mole blanca y sus vidrieras se usan hoy como espacio de exposiciones culturales.

Merece la pena entrar si hay alguna abierta: la escala del interior sorprende.

Deja para el final el Barrio de Habous. Los franceses lo levantaron en 1917 como una medina planificada: calles rectas y limpias, arcos de piedra y plazuelas con flores.

Aquí compran los casablanqueses libros, artesanía de calidad y ropa tradicional, con un regateo mucho más tranquilo que en otras medinas.

La parada dulce es la Pastelería Bennis Habous, de las más conocidas del país. Sus cuernos de gacela y sus dulces de almendra explican por qué casi siempre hay cola (y sí, se espera con gusto).