Mercado navideño de Craiova: guía para primerizos

Si solo lees esto

• El mercado navideño de Craiova abre del 13 de noviembre de 2026 al 3 de enero de 2027.
• El tema de 2026 es «Tărâmul elfilor» y la entrada es libre.
• Se reparte por varias plazas del centro y el English Park.
• Hay noria de 40 metros y pista de hielo con patines incluidos.
• Desde Bucarest hay unos 230 kilómetros por la A1 y la DEx12.

El mercado navideño de Craiova es una buena apuesta si ya has hecho Viena o Núremberg y buscas algo distinto. Arranca en noviembre de 2026 y se queda hasta primeros de enero. Es de entrada libre: solo pagas las atracciones y lo que comas.

Craiova es la capital de Oltenia, en el sur de Rumanía. Casi nadie la tiene en su lista, y eso, para un primerizo, es una ventaja: menos cola, menos postureo y una cocina que no se conforma con el vino caliente.

Antes de ir: qué esperar y qué no

El Ayuntamiento organiza el mercado y le pone cada año un tema. El de 2026 es «Tărâmul elfilor», una ambientación de elfos con una zona de Papá Noel y decoración por las plazas.

Aviso de realista. Si viajas sin niños, los elfos se olvidan a los diez minutos (y no pasa nada). Lo que sostiene la visita es el paseo y la comida. Con niños, en cambio, es de los mercados más cómodos: no hay que inventar nada.

Un matiz importante. Los datos de comida y atracciones son de la edición anterior. El programa de 2026 aún no está publicado y llega, por costumbre, a las tres semanas de la apertura más o menos. Los horarios quedan, por tanto, por confirmar.

Fechas exactas

Primer día: 13 de noviembre de 2026. Último: 3 de enero de 2027. Casi dos meses largos de luces, lo bastante para elegir fecha sin prisas.

Regla para primerizos: evita el primer fin de semana si te molestan las aglomeraciones y elige un día de diario por la tarde.

Cómo está repartido

Aquí no hay un recinto con puerta. El mercado se extiende por seis puntos del centro: Piața Mihai Viteazul, Piața Frații Buzești, Piața William Shakespeare, la Zona Doljana, la calle Theodor Aman y el English Park.

La ruta es sencilla. Empieza por Mihai Viteazul y deja que las luces te lleven. Como la gente se reparte entre varios puntos, rara vez se forma agobio.

Tampoco hace falta verlo todo del tirón. Dos visitas cortas ganan a una maratón con los pies helados.

Qué comer, en orden

Esta es la parte donde el primerizo suele equivocarse: pide demasiado y rápido. Mejor por tiempos.

Primero, los mici, unos rollitos de carne que salen de la parrilla y son casi un símbolo gastronómico de Rumanía. Después, los sarmale: hojas de col con relleno, que se despachan al peso. Y la fasole cu ciolan, un guiso de judías con codillo ahumado, déjala para la noche más fría. Es de las que se notan en el estómago hasta el día siguiente.

Pide un plato y compártelo. Probarás más y llegarás con sitio para el vin fiert.

Qué beber y cómo no perder el depósito

La copa de la casa es el vin fiert, el vino caliente rumano. También hay chocolate caliente y té.

El vaso es reutilizable y lleva un depósito que te devuelven. Conserva el vaso toda la noche. Parece una tontería, pero es la manera de no regalar ese dinero a nadie.

Atracciones: qué merece la pena

La noria panorámica tiene 40 metros y es la mejor forma de ver las plazas iluminadas desde arriba. Sube con las primeras luces, que prenden entre las 16:45 y las 17:00.

En la pista de hielo los patines van incluidos en el turno. Con la edición pasada como referencia, a primera hora hay menos gente, así que madruga si no quieres esquivar a veinte personas a la vez.

El carrusel y el tren son para los niños. Los adultos pueden mirarlos y seguir con el vaso en la mano.

Música y escenario

En la Piața Frații Buzești se levanta un escenario con forma de árbol, con conciertos los fines de semana.

Si te importa la música, el sábado por la tarde es el mejor momento. Eso sí, el programa de 2026 sigue sin publicarse: mira la agenda antes de salir del hotel, no cuando ya estés en la plaza.

Compras: qué traerte y qué dejar

Verás adornos de Navidad, objetos de factura manual, artesanía de la región y cerámica. Para un recuerdo con sentido, elige cerámica o artesanía. Los adornos de serie los encuentras en cualquier parte.

Un truco para distinguir lo local: los envases de los vendedores del mercado llevan el logo oficial. Habla con quien atiende, porque suele ser quien lo ha hecho. Y llévate pronto lo que te guste: lo más bonito vuela antes de las fiestas.

Cobra importancia el efectivo en lei, con una tarjeta de reserva. Los precios pueden moverse respecto a la edición anterior y algún puesto puede no aceptar pagos electrónicos.

Cómo llegar y dónde dormir

Desde Bucarest hay unos 230 kilómetros hasta Craiova, por la A1 y la DEx12. En coche, entre tres horas y tres y media. El tren directo tarda algo más de tres.

La estación queda a unos 2 kilómetros del centro. Las líneas de autobús 8 y 9 te acercan. Si vas en coche, deja el vehículo en el aparcamiento del aeropuerto y entra en transporte público, porque el centro permanece cerrado a los coches.

Para dormir, busca algo cerca del casco histórico. Todo se hace a pie. Lleva abrigo de verdad y botas que aguanten horas de adoquín.