Qué ver en el Parque Natural de la Sierra de Mariola: 9 joyas históricas

Las cavas eran pozos de nieve de piedra donde se almacenaba el hielo de la sierra para venderlo en verano. La Cava Arquejada, también llamada Cava Gran, está en el término de Agres y es de las mejor conservadas, con unos 15 metros de diámetro y 12 de profundidad.

Su nombre viene de los seis arcos apuntados de piedra que sostenían la cubierta. Estuvo en uso hasta 1906 y hoy se llega a ella por una ruta a pie desde Agres.

No hay que confundirla con la Cava de Sant Blai, que está en Bocairent. Las dos forman parte de la red de neveros de la sierra.

Con sus 1.390 metros de altitud, el Montcabrer es la cumbre más conocida del parque natural y una ascensión clásica para los aficionados al senderismo. Hay rutas que salen de Alfafara y pasan por la Font del Tarragó antes de subir.

Desde arriba, en los días despejados, se abren vistas amplias sobre los valles del interior alicantino.

Conviene salir con calzado de montaña y agua suficiente, porque las rutas largas discurren lejos de los pueblos.

Otra opción es empezar en Alfafara, pasar por la Font del Tarragó y el Racó de la Font, y subir desde allí.

Bocairent es un pueblo de calles empinadas pegado a la cara norte de la sierra. Su rincón más conocido son las Covetes dels Moros, un conjunto de ventanas abiertas en un acantilado que dan acceso a cuevas excavadas en la roca.

La visita se hace con guía y en grupos reducidos. Conviene reservar con antelación, sobre todo en fin de semana.

No es una visita para todos los públicos: parte del recorrido se hace agachado y por tramos estrechos.

En el extremo oriental del parque está Banyeres de Mariola. Su castillo preside el pueblo y en la torre del homenaje se visita el Museu Fester, dedicado a las fiestas locales.

A pocos minutos, en el parque de Vil·la Rosari, está el Museu Valencià del Paper, que recuerda la tradición papelera de la comarca. La entrada para no residentes cuesta 1,50 €.

El museo forma parte de un grupo de cuatro en el pueblo, y existe un abono para visitarlos todos. Los menores de 12 años no pagan.

En el mismo pueblo está también el Museu Arqueològic Torre Font Bona, que completa la mañana.

La Font de Mariola es un área recreativa del término de Bocairent y punto de paso de varias rutas por la sierra. La abundancia de manantiales es una seña de identidad del parque.

Hay circulares que unen esta fuente con la Font del Tarragó, en Alfafara, y regresan a Bocairent.

Es una parada sencilla para comer algo que lleves en la mochila y descansar antes de seguir caminando.

La Font del Tarragó, ya en Alfafara, tiene área recreativa con mesas y juegos infantiles, lo que la hace cómoda si viajas con niños.

En el límite oriental del espacio protegido se encuentra Cocentaina, una villa presidida por su castillo medieval en lo alto del cerro.

En el casco urbano está el Palau Comtal, sede del museo municipal. Abre de martes a sábado de 10 a 13 y de 17 a 20 horas, y los domingos de 10 a 13. Solo se paga con tarjeta.

La última entrada se admite veinte minutos antes del cierre, y para las visitas guiadas hay que concertarlas con antelación por teléfono.

Cocentaina tiene además la Casa-Museu del Fester y el Museu Etnològic, así que da para una tarde entera.