Qué ver en Galway: 9 experiencias, de los pubs de Quay Street a Aran

El paseo empieza en el Barrio Latino, el corazón de la ciudad. Su calle principal, Quay Street, es peatonal y empedrada, con fachadas amarillas, rojas y verdes, librerías independientes, tiendas de artesanía y algunos de los pubs más conocidos de Galway.

La mejor hora es a media tarde, cuando llegan los buskers, los músicos callejeros, y el folk irlandés se mezcla con las conversaciones de las terrazas.

En la esquina de Shop Street se levanta el Lynch’s Castle, una casa fortificada medieval que es uno de los mejores ejemplos de su tipo en Irlanda. Perteneció a los Lynch, una de las 14 Tribus de Galway, las familias de comerciantes que gobernaron la ciudad durante siglos.

Mira bien la fachada de piedra caliza: gárgolas, tallas góticas y el escudo familiar. A esta familia se asocia una leyenda judicial que, según se cuenta, dio origen a la palabra «linchamiento».

A dos pasos está la Collegiate Church of St Nicholas, fundada en 1320 y considerada la mayor iglesia parroquial medieval de Irlanda que sigue en uso. Está dedicada al patrón de los marineros.

Dentro hay tumbas medievales y relieves dañados por las tropas de Oliver Cromwell. La tradición local dice que Colón rezó aquí en 1477, aunque no hay pruebas de ello.

Bajando hacia el río aparece el Spanish Arch, construido en 1584 como prolongación de la muralla para proteger los barcos que llegaban a descargar vino y sal, muchos de ellos españoles.

Hoy la explanada de césped que lo rodea es punto de encuentro de estudiantes. Siéntate con un café a ver pasar los cisnes por el Corrib, sobre todo en las mañanas de sol.

Al otro lado del puente peatonal está Claddagh, que funcionó durante siglos como un pueblo de pescadores con sus propias leyes y su propio rey. Las casas de paja han desaparecido, pero el barrio conserva su nombre en todo el mundo.

De aquí sale el anillo de Claddagh: dos manos que sostienen un corazón coronado, símbolo de amor, amistad y lealtad. Si buscas un recuerdo con historia, es este.

Sobre una isla del Corrib se alza la catedral de Nuestra Señora de la Asunción y San Nicolás. Parece antigua, pero se consagró en 1965 y es una de las grandes catedrales de piedra más jóvenes de Europa.

Su cúpula, la mezcla de estilos y las vidrieras modernas que filtran la luz gris del oeste irlandés justifican la visita. Entra a media mañana, cuando hay más luz.

Para tomar aire, camina por el paseo marítimo hasta Salthill. Son unos 3 kilómetros con vistas a la bahía de Galway y, al fondo, a las colinas de Clare.

El paseo termina en el trampolín de Blackrock, una estructura de hormigón desde la que los vecinos se lanzan al Atlántico en cualquier estación. Si no te animas al agua helada, mirarlos ya es un espectáculo.

La excursión más especial sale en ferri desde el puerto de Rossaveal hacia las tres islas Aran, tierra de piedra caliza y refugio del gaélico. En Inishmore, la mayor, está el fuerte prehistórico de Dún Aonghasa, al filo de un acantilado sobre el océano.

Alquila una bici y recorre la isla entre muros de piedra seca. Es uno de esos días que se recuerdan años después.

Galway es la puerta a los dos paisajes más famosos del oeste. Hacia el sur, los acantilados de Moher, kilómetros de paredes verticales que caen al mar. Hacia el norte, Connemara, con su parque nacional, turberas, lagos oscuros y montañas, donde se esconde la abadía de Kylemore.

Dedica un día a cada excursión. Juntas, en una sola jornada, se quedan cortas.