Qué ver en Nikko: 8 imprescindibles que no te puedes perder

El punto de partida perfecto se encuentra en el célebre Puente Shinkyo, considerado uno de los tres puentes más bellos de Japón. Pintado de un rojo laca intenso y suspendido sobre el río Daiya, este paso histórico pertenecía antiguamente solo al emperador y a los altos dignatarios.

Cruzarlo de lado a lado cuesta 300 yenes, en efectivo en la taquilla, y regala una estampa idílica donde el color bermellón contrasta con el verde intenso de los árboles circundantes.

A pocos minutos andando se alza el majestuoso Santuario Toshogu, el complejo monumental más importante de la zona y mausoleo del primer shogún Tokugawa Ieyasu.

A diferencia de la sobriedad habitual en los templos budistas japoneses, este recinto destaca por su exceso barroco, sus pan de oro resplandecientes y sus complejas tallas de madera.

Aquí se encuentran las famosas esculturas de los tres monos sabios («no ver, no oír, no decir el mal») y el célebre gato durmiente en la puerta principal.

Fundado en el siglo VIII por el monje Shodo Shonin, el Templo Rinno-ji es el centro budista espiritual de Nikko. Su sala principal, el Salón Sanbutsudo, resguarda tres imponentes estatuas doradas de Buda de más de ocho metros de altura, talladas en madera y revestidas de laca.

Pasear por sus pasillos de madera crujiente mientras el aroma a incienso impregna el ambiente conecta de lleno con la esencia religiosa más pura del Japón feudal.

Más antiguo que los imponentes palacios vecinos, el Santuario Futarasan rinde culto a las tres montañas sagradas de la región: el monte Nantai, el monte Nyoho y el monte Taro.

Este rincón transmite una atmósfera mucho más recogida e íntima, rodeado por faroles de piedra devorados por el musgo y cedros gigantes que superan los quinientos años de antigüedad.

Dejando atrás el área de los templos, una carretera serpenteante asciende hasta la zona volcánica del parque nacional para revelar la Cascada Kegon.

Con una caída de 97 metros, es una de las cataratas más altas y espectaculares de todo el país. Un ascensor excavado en la roca desciende hasta una plataforma inferior (de pago) que permite sentir de cerca la fuerza brutal del agua procedente del lago superior.

A los pies del monte Nantai se extiende el Lago Chuzenji, un espejo de agua alpino situado a 1.269 metros de altitud. Este cráter inundado ofrece un cambio radical de escenario según la estación y destaca especialmente en otoño, cuando los arces se tiñen de rojos y naranjas intensos.

Alquilar una pequeña barca o pasear por su orilla despejada es el antídoto perfecto contra el ritmo frenético de las grandes ciudades japonesas.

Para cerrar la ruta de la mejor manera posible, el pequeño pueblo alpino de Yumoto Onsen, ubicado al fondo del parque nacional, invita a meterse en sus aguas volcánicas ricas en azufre.

Disfrutar de un baño caliente al aire libre mientras la brisa fría de la montaña roza tu rostro es una de las experiencias más reparadoras que regala la cultura nipona tras una larga jornada de caminata.