Qué ver en Santander: 8 imprescindibles

Está en la península del mismo nombre y fue la residencia de verano de los reyes Alfonso XIII y Victoria Eugenia entre 1913 y 1930. Su arquitectura mezcla estilos ingleses, franceses y montañeses. Desde el recinto se ve la Isla de Mouro y el Sardinero, y es el mejor punto para entender cómo se abre la bahía.

Lo diseñó Renzo Piano. El edificio está suspendido sobre pilotes de acero y cerámica y es la respuesta de la ciudad a la arquitectura contemporánea. Además de su valor estético, reconecta el centro histórico con el mar. En la planta superior hay una terraza pública con vista cenital del puerto que, en mi opinión, es imbatible al atardecer.

El Sardinero es más que una playa. Recuerda cuando Santander se convirtió en el destino de vacaciones preferido de la aristocracia española. Los paseos marítimos, junto al Gran Casino, conservan el ambiente de principios del siglo XX. Es una parada obligada para ver cómo la ciudad pasó de la actividad portuaria al ocio burgués.

La catedral es gótica y sobrevivió a duras penas al incendio del 41. Tiene dos iglesias superpuestas: la baja (o cripta del Cristo), del siglo XII, y la alta, gótica. La piedra sobria contrasta con la complejidad de los arcos apuntados.

Cantabria es una potencia mundial en arte rupestre y el MUPAC es su centro de referencia. Su colección de arte mueble del Paleolítico Superior ayuda a entender los hallazgos de cuevas como Altamira o El Castillo.

Este paseo une el casco histórico con la bahía. Lo bordean edificios señoriales de fachada blanca y balcones acristalados, típicos de la arquitectura cántabra para captar la luz atlántica. Es un buen lugar para ver el movimiento del puerto. El monumento al escritor José María de Pereda sirve de referencia para cualquier ruta a pie.

Al norte de la ciudad, este faro marca el punto donde lo urbano termina y empiezan los acantilados. El mar golpea las rocas sin descanso. Dentro hay un centro de arte de entrada gratuita, con un enfoque que se aleja del museo convencional.

Si la gastronomía es parte del viaje, este es el sitio. A diferencia del centro, aquí la vida gira en torno a la lonja y las conserveras. Pide pescado de bajura y las famosas rabas (calamar rebozado) en un entorno que aún conserva la vida marinera de antes del auge turístico.