Qué ver en Castro-Urdiales: 10 rincones entre gótico, faro y anchoas

El gran monumento de la villa ocupa la peña que cierra el puerto. La iglesia de Santa María de la Asunción es la mejor muestra del gótico en Cantabria: una mole de piedra con contrafuertes y arbotantes que parece levantada para aguantar los temporales del Cantábrico.

Dentro se guarda la Virgen Blanca, una talla del siglo XIII. Fuera, rodea el templo por su perímetro al caer la tarde: la piedra se vuelve dorada y abajo las olas rompen contra la roca.

A un paso de la iglesia se levanta el castillo de Santa Ana, una de las pocas fortalezas medievales que quedan en la costa norte. En lo alto tiene un faro que sigue en servicio, lo que le da una silueta única.

Sus muros vigilaron durante siglos la entrada del puerto frente a ataques por mar. Es la imagen más fotografiada de la villa, sobre todo desde el muelle.

Entre la peña de la iglesia y la del castillo cruza el Puente Viejo, un arco de piedra al que todos llaman romano aunque es medieval. Por debajo entra el mar y forma una pequeña poza de agua clara.

Es un punto perfecto para ver de cerca la fuerza del agua cuando sube la marea. Cruza despacio y mira hacia los dos lados: puerto a un lado, mar abierto al otro.

Al bajar del conjunto monumental empiezan las calles estrechas de la Puebla Vieja, con ropa tendida en los balcones y olor a cocina casera a mediodía. Es el Castro de toda la vida.

Busca la plaza del Ayuntamiento, con soportales de piedra, para hacer la primera parada del día.

El puerto sigue siendo de trabajo. A primera hora, si hay descarga, se ve llegar el pescado del día, y en temporada el bonito del norte es el protagonista. Pasea por los muelles sin molestar a quien faena y fíjate en las casas de colores que miran al agua.

Para bajar la comida, el paseo marítimo lleva hasta el parque Amestoy. Es uno de los paseos más elegantes de la costa cántabra, con edificios de galerías acristaladas: los vecinos se protegían del viento sin renunciar a ver el mar.

Castro tiene dos playas urbanas con caracteres distintos. Brazomar es la más resguardada y cómoda para ir en familia. Ostende, al otro lado, está rodeada de rocas y el mar se deja notar más.

Ir caminando de una a otra lleva una media hora y regala vistas de toda la bahía. Es un buen plan para una mañana de domingo, antes de que se llenen las barras.

Antes de irte, recuerda que el suelo que pisas fue Flaviobriga, la colonia romana que se fundó en este punto de la costa cantábrica. Bajo la ciudad actual hay restos de aquel asentamiento que asoman en algunas zonas excavadas.

Esa superposición explica la villa: puerto romano, villa medieval, veraneo burgués y ciudad pesquera, todo en la misma bahía.