Mejores playas de Malta: 10 bahías custodiadas por torres y leyendas

Es el arenal de agua poco profunda más extenso de todo el país y el que mejor funciona si viajas con niños. La arena es fina y el fondo baja despacio, así que los pequeños pueden chapotear lejos de las rocas.

Esa misma suavidad era un problema siglos atrás. Una bahía abierta y llana facilitaba cualquier desembarco, y por eso los caballeros hospitalarios terminaron en 1649 la Torre de Santa Ágata, conocida como la Torre Roja por el color de sus muros.

Si caminas por los extremos de la playa verás pequeños fortines de hormigón. Son nidos de ametralladora que los británicos construyeron durante la Segunda Guerra Mundial. Plan: baño por la mañana y subida a la Torre Roja con la luz de la tarde.

• Con niños: arena fina y fondo que baja despacio

Al oeste de Malta, una bahía en forma de media luna se esconde entre laderas de arcilla. Para llegar a la orilla hay que bajar casi doscientos peldaños, y conviene guardar energía para la vuelta.

Arriba espera la Torre de Għajn Tuffieħa, de 1637. La mandó levantar el Gran Maestre Juan de Lascaris-Castellar para dar la voz de alarma cuando asomaban las naves de los corsarios berberiscos.

Hoy es uno de los mejores puntos de la isla para ver el atardecer. (Lleva una linterna o el móvil cargado si piensas quedarte hasta que oscurezca: la escalera no tiene mucha luz).

Entre Comino y el islote de Cominotto se abre el paso de agua más fotografiado del archipiélago. El color es real y la claridad del fondo también, pero en temporada alta se llena de barcos desde primera hora.

Ese laberinto de rocas y calas fue durante siglos un refugio para piratas y contrabandistas. Para cortar el problema se levantó en 1618 la Torre de Santa María, atribuida al ingeniero militar Vittorio Cassar, que convirtió el canal en un paso vigilado.

Los gozitanos la llaman Ramla l-Ħamra por su tono cobrizo, y es la playa de arena más larga de la isla. Detrás de la orilla, bajo las dunas, quedan los restos de una villa romana del siglo I d. C. que tuvo mármoles y mosaicos.

En el acantilado del lado oriental está la cueva que la tradición identifica con la de Calipso. Según el relato homérico, la ninfa retuvo allí a Ulises durante siete años. Plan para familias: mañana de playa y picnic a la sombra de las dunas, que el sol aquí aprieta pronto.

• Con niños: arena y dunas

En la costa oeste de Gozo, el mar interior de Dwejra es una lección de geología a cielo abierto. La caliza coralina está salpicada de fósiles marinos del Mioceno, y muchos se distinguen sin necesidad de lupa.

Delante aparece Fungus Rock, un peñasco donde crecía una planta parásita muy apreciada por los cirujanos de la Sacra Infermeria de La Valeta, que la usaban como remedio para cortar hemorragias. La Orden custodiaba el islote y castigaba con gran dureza a quien se acercara a robarla.

La bahía de Xlendi ocupa el final de un valle estrecho entre acantilados, y por eso el agua suele estar tranquila. En el promontorio de la derecha se ve la Torre de Xlendi, de 1650, que avisaba de la llegada de barcos enemigos.

Bajo la superficie hay un yacimiento que atrae a buceadores de medio mundo. De estos fondos se han sacado cientos de ánforas de mercantes romanos que naufragaron cuando cubrían la ruta del grano entre el norte de África y la península itálica.

Es una de las calas más escondidas de Gozo: una lengua de mar encajada entre paredes de roca. Su forma de puerto natural la hizo útil para las galeras otomanas durante el ataque de Turgut Reis en 1551.

Aquel asedio terminó con la captura de casi toda la población de Gozo, que fue vendida como esclava. La torre de guardia que hoy vigila la entrada llegó más tarde, en 1661. Es un buen sitio para nadar en silencio si llegas temprano y fuera de agosto.

En el sureste de Malta, una plataforma de caliza cae a pico sobre un agua muy limpia. No hay arena: la gente se tumba en la roca y se lanza desde las repisas, así que no es el sitio ideal para niños pequeños.

A pocos kilómetros está el puerto de Marsaxlokk, donde se mecen los luzzu, las barcas de pesca pintadas de colores que, según la tradición, llevan en la proa un ojo protector de origen antiguo. Esta franja del sur fue el gran fondeadero de fenicios y cartagineses.

Muy cerca queda Tas-Silġ, un santuario que estuvo en uso desde el Neolítico hasta la época bizantina. Fíjate también en los cortes rectos de la roca alrededor de la piscina: son huellas de antiguas canteras.

Ve a St. Peter’s Pool a primera hora. Por la tarde las repisas se llenan y encontrar un hueco para la toalla cuesta bastante más.

En Birżebbuġa, esta playa de arena tiene enfrente las grúas del Malta Freeport, un contraste que sorprende a quien llega esperando una postal. Merece la pena por lo que hay a unos pasos.

Se trata de Għar Dalam, la Cueva de la Oscuridad. En su interior aparecieron restos de elefantes enanos e hipopótamos del Pleistoceno, junto a cerámica humana de hacia el 5200 a. C. Esos huesos prueban que Malta estuvo unida al continente en tiempos remotos. Plan con niños: cueva por la mañana y baño después de comer.

• Con niños: cueva por la mañana y baño después

En el extremo sureste de la isla, la costa de Marsaskala es roca viva trabajada por manos humanas. Paseando por los bordes de St. Thomas Bay aparecen salinas talladas en la caliza que llevan en uso desde época romana.

La bahía la vigila la Torre de Santo Tomás, una de las fortificaciones más grandes de las que mandó levantar el Gran Maestre Wignacourt. Sus muros acogían cañones de gran calibre para impedir que ninguna flota desembarcara tropas en esa llanura camino de La Valeta.