Miembros de Red Hot Chili Peppers: guía para entrar sin perderse

Lo básico

Hoy son cuatro: Anthony Kiedis (voz), Flea (bajo), Chad Smith (batería) y John Frusciante (guitarra). Kiedis y Flea fundaron el grupo en Los Ángeles en 1982 y son los únicos que han estado en todas las etapas. Frusciante volvió en diciembre de 2019 y cerró la etapa de Josh Klinghoffer.

La formación clásica

Para la mayoría de aficionados es la de Kiedis, Flea, Smith y Frusciante. Firmó Blood Sugar Sex Magik (1991) y Californication (1999), y con ella la banda llegó al mayor público. Chad Smith entró en diciembre de 1988 y Frusciante en septiembre de ese año.

Las tres ideas clave

• El puesto de guitarrista cambia mucho. Entre 1983 y 2019 pasaron ocho: Slovak, Sherman, McKnight, Frusciante, Marshall, Tobias, Navarro y Klinghoffer.
• La base rítmica es estable: Flea y Chad Smith llevan décadas juntos.
• Hillel Slovak, el guitarrista fundador, murió el 25 de junio de 1988. De ahí viene la reconstrucción del grupo con Frusciante y Smith.

Quien se quede con estas tres ideas puede seguir cualquier conversación sobre la banda.

El caso de Frusciante

Es el nombre que más se repite porque tuvo tres etapas: de septiembre de 1988 a mayo de 1992, de 1998 a 2009 y desde diciembre de 2019. Entre medias estuvieron Marshall y Tobias, de paso, Dave Navarro de 1993 a abril de 1998 y Klinghoffer de 2009 a 2019. Que el guitarrista se marche y vuelva dos veces explica por qué los aficionados se dividen entre épocas.

Por qué disco empezar

Ruta recomendada para quien no conoce nada:

• Primero, Blood Sugar Sex Magik (septiembre de 1991): el clásico absoluto, con Under the Bridge.
• Después, Californication (1999): pop melódico, con el regreso de Frusciante.
• Más adelante, One Hot Minute (1995): más oscuro y con Navarro, para cuando el oído ya conozca el sonido de la banda.
• Para escuchar lo actual: Unlimited Love y Return of the Dream Canteen, ambos de 2022.

Criterio: no empezar por los discos más antiguos. Son nerviosos, llenos de funk punk y, aunque tienen mucho interés, se disfrutan más conociendo antes los clásicos.

Un truco de escucha

Poner seguidas Give It Away, Scar Tissue y Dani California y atender solo a la guitarra. En pocos minutos se nota cómo cambia el grupo sin que cambie su esencia.

Qué esperar de un concierto

Hoy actúan con la formación clásica de Frusciante, así que el repertorio mezcla épocas distintas. Se nota sobre todo la base de Flea y Chad Smith, que es la parte más sólida del espectáculo.

Salón de la Fama

La banda entró en el Salón de la Fama del Rock and Roll en abril de 2012, presentada por Chris Rock. Con la formación clara y la ruta de discos en la cabeza, el siguiente paso es elegir una canción de cada época y oírlas seguidas: las diferencias entre guitarristas se aprecian en menos de media hora.

Preguntas que surgen al empezar

Una duda habitual es por qué se habla tanto de Slovak: porque fue el guitarrista fundador y su muerte, el 25 de junio de 1988, obligó a reconstruir la banda. Otra es por qué Frusciante aparece tanto: porque es el guitarrista de los discos más populares y volvió dos veces. Y otra más es si merece la pena la etapa de Navarro, y la respuesta es sí, con la advertencia de que One Hot Minute suena más pesado y menos funk de lo que sugiere el resto de la discografía.

Tres errores típicos de quien empieza

• Dar por hecho que todos los discos suenan igual: entre los funk punk de los inicios y Californication hay un cambio enorme.
• Empezar por el disco menos accesible en lugar de por los clásicos.
• Descartar la etapa de Klinghoffer por prejuicio: The Getaway (2016) es un disco bien trabajado.

Un plan de una semana

Un día para Blood Sugar Sex Magik, otro para Californication, otro para One Hot Minute, uno más para The Getaway y el resto para repasar lo que más haya gustado. En siete días se reconoce a cada guitarrista por el sonido, que es la mejor forma de ordenar la historia de la banda.

Quién es quién de un vistazo

• Voz: Anthony Kiedis, fundador.
• Bajo: Flea, fundador.
• Batería: Chad Smith desde diciembre de 1988; antes, Jack Irons y Cliff Martinez.
• Guitarra: Frusciante en tres etapas, con Slovak, Navarro y Klinghoffer en los otros periodos.