Miembros de Led Zeppelin: guía para empezar con el grupo

Los cuatro de siempre

• Jimmy Page: guitarra y productor.
• Robert Plant: voz y letras.
• John Paul Jones: bajo, teclados y arreglos.
• John Bonham: batería.

Fueron los mismos desde 1968 hasta 1980. Nunca hubo sustituto oficial, y eso es poco habitual entre bandas de su tamaño.

La fecha que lo cambió todo

John Bonham murió el 25 de septiembre de 1980, a los 32 años. El 4 de diciembre, el grupo publicó un comunicado firmado Led Zeppelin: no podían seguir como eran. Para un principiante, lo importante es esto: no hubo una segunda etapa con otro batería. Lo que se oye en los discos es el cuarteto completo.

Quién sigue vivo

Page, Plant y Jones. Bonham es el único miembro fallecido de la formación original.

Qué hacía cada uno

Page dirigía el estudio y firmaba los riffs. Plant ponía la voz y la mayoría de las letras. Jones, el más discreto, hacía de pegamento con el bajo y los teclados. Bonham aportaba una pegada que se oye aunque no se busque. El mánager, Peter Grant, no tocaba, pero protegía al grupo de la prensa y negociaba sus contratos.

Las reuniones, en dos líneas

• 1985 y 1988: apariciones puntuales, la primera en Live Aid y la segunda en el aniversario de Atlantic Records, esta con Jason Bonham, hijo del batería.
• 2007: concierto completo en el O2 de Londres, el 10 de diciembre, también con Jason. Está en Celebration Day.

Consejo: de las tres, la de 2007 es la que merece verse. Las otras dos, solo por curiosidad.

La ruta de escucha en cuatro pasos

• Primero, el cuarto disco, de 1971, con Stairway to Heaven. Es el más conocido.
• Segundo, los dos discos de 1969, para el sonido más crudo.
• Tercero, Led Zeppelin III, para el lado acústico y folk.
• Cuarto, Houses of the Holy y Physical Graffiti, de madurez, donde el funk y los teclados toman protagonismo.

Se pueden dejar para el final Presence e In Through the Out Door, que cierran la discografía de estudio: ocho discos, de 1969 a 1979.

Un truco para escuchar mejor

Poner Physical Graffiti con auriculares y seguir solo el bajo de Jones. Se nota cómo cambia de una canción a otra y cuánto sostiene el conjunto. Con un tema largo, repetirlo siguiendo la batería de Bonham.

Qué etapa elegir según el humor

• Para algo contundente, los dos discos de 1969.
• Para algo tranquilo, el lado acústico de Led Zeppelin III.
• Para algo bailable, el funk de Houses of the Holy.
• Para algo épico, el cuarto disco y Physical Graffiti.

La banda cambió de piel casi con cada álbum, de modo que no hay un único Zeppelin. Un principiante gana más eligiendo por estado de ánimo que siguiendo el orden de salida.

Qué ver además de los discos

El concierto del O2 de Londres, del 10 de diciembre de 2007, recogido en Celebration Day, estrenado el 17 de octubre de 2012. Es lo más parecido que existe a un concierto completo de la banda tras 1980, y la mejor puerta de entrada visual.

Datos para tener a mano

• Los cuatro nacieron como grupo en Londres, en 1968.
• Antes, Page estuvo en los Yardbirds desde 1966, y la banda actuó al principio como los New Yardbirds.
• El primer disco salió en Estados Unidos en enero de 1969 y en el Reino Unido el 31 de marzo de 1969.
• Entraron en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1995, presentados por Steven Tyler y Joe Perry.

Errores frecuentes

• Pensar que Jason Bonham fue miembro. Tocó en dos reuniones, nada más.
• Creer que la banda se disolvió por peleas. Se acabó por la muerte de Bonham.
• Suponer que el grupo cambió de formación a lo largo de la carrera. No cambió.

Qué ruta tomar

Con una tarde libre, el cuarto disco entero. Con un fin de semana, añadir los de 1969 y el tercero. Y si interesa verlos en acción, el concierto del O2, que concentra, a los sesenta años de sus protagonistas, una de las reuniones más cuidadas del rock.

Una última pista

Quien quiera ir más allá puede ver el concierto del O2 y luego volver al cuarto disco para notar qué ha cambiado y qué no. Los años pesan en los tres supervivientes, pero la química entre Page, Plant y Jones sigue ahí. Es un buen ejercicio para entender por qué la banda se considera irrepetible.