Miembros de The Mamas & the Papas: formación y bajas del grupo

Quién hacía qué

En 1965, en Nueva York y después de ensayar en las Islas Vírgenes, quedó formado el cuarteto: dos hombres y dos mujeres, con un sonido californiano que aún aparece en bandas sonoras de los sesenta.

John Phillips firmó la mayoría del repertorio y tocaba guitarras. Michelle Phillips cantaba y llevaba la pandereta; entonces estaba casada con John. Denny Doherty, canadiense, aportaba un timbre claro. Cass Elliot era la voz más potente y sostenía las armonías.

La única baja del cuarteto

Michelle Phillips fue despedida el 4 de junio de 1966. Jill Gibson entró en su lugar durante ese verano. Michelle volvió el 23 de agosto de 1966 y Gibson salió. Fue una sustituta temporal.

Cronología corta

• 1965: «California Dreamin’», número 4 en Estados Unidos.
• 1966: «Monday, Monday», su único número 1 estadounidense.
• Septiembre de 1967: John Phillips anuncia una pausa y el grupo deja de funcionar como antes.
• Mayo de 1968: aparece The Papas & the Mamas; a finales de año se da por terminado el proyecto.
• Enero de 1969: Dunhill los libera de sus contratos.
• Noviembre de 1971: People Like Us, tras una reunión puntual.

Quién ha muerto

• Cass Elliot murió el 29 de julio de 1974 en Londres, por insuficiencia cardíaca.
• John Phillips, el 18 de marzo de 2001 en Los Ángeles, por la misma causa.
• Denny Doherty, el 19 de enero de 2007 en Mississauga, Ontario, por insuficiencia renal tras una operación de aneurisma de aorta abdominal.

Michelle Phillips es la última superviviente de la formación original.

The New Mamas & the Papas

John Phillips recuperó el nombre en 1982 con una versión renovada, que debutó en marzo con cuatro voces. Estos son los músicos de esa etapa:

• John Phillips y Denny Doherty, los dos originales.
• Mackenzie Phillips, hija de John, de 1982 a 1986 y de 1987 a 1991.
• Spanky McFarlane, de 1982 a 1993.
• Scott McKenzie, de 1986 a 1998; murió en 2012.

Doherty se fue en 1987 y regresó en 1992. Más tarde llegaron Laurie Beebe Lewis, Lisa Brescia o Deb Lyons. Nuestro criterio: es una curiosidad para completistas.

Reconocimiento

El grupo entró en el Rock and Roll Hall of Fame en 1998. Se reunieron los supervivientes y Owen Elliot ocupó el lugar de su madre, Cass Elliot. El museo lista a los cuatro originales.

Qué escuchar primero

Empieza por los sencillos de 1965 y 1966, sigue con el disco de 1968 y deja el de 1971 para cuando ya seas fan. «Dedicated to the One I Love» (1967) es una versión suave de un clásico del soul. «Creeque Alley» (1967) es la canción donde cuentan su propia historia.

El papel de cada uno

John escribía y arreglaba, y suya es «San Francisco (Be Sure to Wear Flowers in Your Hair)», que cantó Scott McKenzie en 1967, año del festival de Monterey que John ayudó a organizar. Cass fue el centro vocal y social del grupo y, tras la ruptura, publicó discos en solitario; su versión de «Dream a Little Dream of Me» llevó su nombre a un público aún mayor. Denny cantaba la voz principal en varias de las canciones más recordadas, como el arranque de «Monday, Monday». Michelle aportaba la tercera capa de armonía y buena parte de la imagen del grupo.