Alejandro Martín-Sanz de Santamaría · Arqueólogo y catedrático en la Universidad de Salamanca
Revisado por Lucía Bernal de la Vega
Publicado el · 8 min de lectura
Hay pocos sitios en la costa española donde la arena blanca, el agua clara y un poblado de la Edad del Hierro compartan el mismo paseo. Las Islas Cíes, frente a la ría de Vigo, son uno de ellos. Para verlas sin prisa hay una ruta secreta de 9 km (8,6, para ser exactos) que encadena dos de sus senderos oficiales, y recorrerla es caminar por un paisaje que parece del Caribe, pero con el viento y la niebla del Atlántico gallego.
En 30 segundos
- La más espectacular: la Silla de la Reina, en el Alto do Príncipe
- Mejor con niños: la playa de Rodas y su lagoa, sin desnivel
- La más tranquila: la playa de Nuestra Señora, recogida y con San Martiño enfrente
- Mejor época: temporada alta, con autorización previa y barco de ida y vuelta
- Tiempo necesario: un día completo, con la hora del último barco marcando el ritmo
Cuando fuimos Experiencia propia
Fuimos en temporada alta y lo que más nos sorprendió fue lo cerca que queda la costa desde Monteagudo. Repetiríamos los dos senderos de la ruta de 9 km, pero llevaríamos más agua y comida de la que pensábamos.
El archipiélago forma parte del Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia, declarado en 2002. Tiene cuatro senderos señalizados en las islas de Monteagudo y del Faro; la tercera, San Martiño, no tiene equipamientos de uso público.
Antes de hablar de miradores, una advertencia práctica que condiciona todo lo demás: en temporada alta, sin autorización previa no se sube al barco. Y una precisión para quien llega buscando historia antigua: el gran yacimiento de las islas existe, pero no está bajo la arena de la playa, sino en la ladera del monte del Faro.
Qué ver en las Islas Cíes: las cuatro rutas en cifras
Estos son los datos del folleto oficial del Parque Nacional. Las distancias son solo de ida y todas las rutas son lineales: hay que volver por el mismo camino hasta el muelle.
- Monte do Faro: 3,5 km, 1 h 30 min, desnivel máximo de 175 m. Señal amarilla.
- Faro da Porta: 2,6 km, 1 h, desnivel máximo de 55 m. Señal verde.
- Alto do Príncipe: 1,7 km, 45 min, desnivel máximo de 122 m. Señal azul.
- Monteagudo: 2,5 km, 1 h, desnivel máximo de 60 m. Señal roja.
Todas salen de la caseta de información del parque, junto al embarcadero. Si encadenas la subida al faro y la del Alto do Príncipe, con sus vueltas, el día supera con holgura los 10 km a pie.
Ruta secreta de 9 km: faro da Porta y Alto do Príncipe
La combinación que más paisaje reúne sin subir al faro grande es esta: el sendero verde hasta el faro da Porta (2,6 km), vuelta a la caseta, y el azul hasta el Alto do Príncipe (1,7 km). Sumando ida y vuelta de los dos salen 8,6 km, es decir, una ruta de unos 9 km. No es una ruta oficial con nombre propio: es la suma de dos de las oficiales, con su desnivel por separado (55 m y 122 m) y una hora larga de caminata en cada una.
La lista
Los 4 lugares de las Cíes, uno a uno
Vigo
La playa de Rodas y su lagoa
La primera imagen de las Cíes es casi siempre Rodas: una lengua de arena de casi kilómetro y medio que une Monteagudo con la isla del Faro. Es una playa barrera, modelada por el viento y las corrientes.
Detrás queda la Lagoa dos Nenos, una laguna somera y templada donde se crían sargos, lubinas y pulpos. Es una de las zonas más frágiles del parque, así que se mira desde el camino.
El dique y las antiguas salazones
El paso entre las dos islas se hace por un dique levantado a finales del siglo XIX. No es un capricho paisajístico: hacía falta para comunicar las fábricas de salazón y un vivero de marisco que funcionaban en la propia laguna.
Ese pasado industrial explica por qué las Cíes no son un territorio intacto. Hubo gente, trabajo y comercio aquí durante siglos, mucho antes del turismo.
El castro das Hortas, el yacimiento principal
Para el viajero interesado en arqueología, esta es la parada clave. En la ladera del monte del Faro se ven entre la vegetación los restos del castro das Hortas, un antiguo poblado castreño.
El parque lo considera el depósito arqueológico más importante hallado hasta ahora en el archipiélago. El equipo de la Universidad de Vigo que lo estudia habla de una ocupación larga, desde la Edad del Hierro hasta los siglos IX y X.
La subida al faro de Cíes
Es la ruta más conocida y también la más exigente. La pista asciende por la isla del Faro hasta el punto más alto que se puede visitar del parque, donde está el faro de Cíes, sobre 175 metros de acantilado.
Desde arriba se entiende la geografía del archipiélago: una especie de dique gigante de granito que protege la ría de Vigo del oleaje. Es el tramo más expuesto al viento y a la niebla, así que no lo dejes para la última hora.
La Pedra da Campá y el observatorio de aves
A media subida, donde los árboles desaparecen y entran el tojo y la jara, hay dos desvíos breves. La Pedra da Campá es una roca perforada por el viento cargado de salitre.
El observatorio de aves mira a las zonas de cría de la gaviota patiamarilla y del cormorán moñudo. Desde ahí se aprecia bien el contraste entre la cara este, suave y arbolada, y la oeste, cortada a pico.
Datos prácticos
- Dónde está
- Playa de Rodas, isla de Monteagudo
- Cómo llegar
- barco desde Vigo, Baiona o Cangas y paseo desde el embarcadero
- Tiempo a dedicarle
- 2 h
Vigo
La playa de Nuestra Señora
En la primera curva de la subida aparece abajo la playa de Nosa Señora, recogida y protegida, con la isla de San Martiño enfrente. La ruta del faro da Porta pasa a su lado, de modo que es un buen sitio para la pausa del mediodía.
El faro da Porta y el Freu
La ruta verde termina en un faro pequeño, a 53 metros sobre el mar, que vigila el Freu da Porta: un canal de unos 500 metros con corrientes fuertes que separa San Martiño del resto.
Desde las rocas se ve la Punta da Galeira, coronada por una cruz en recuerdo de los 26 marineros de Moaña que murieron en el naufragio del Ave do Mar en 1956. Una señal de lo duro que es este mar.
Datos prácticos
- Dónde está
- Playa de Nosa Señora, isla del Faro
- Cómo llegar
- por la ruta del faro da Porta, desde la caseta del parque
- Tiempo a dedicarle
- 1 h
Vigo
El Alto do Príncipe y la Silla de la Reina
En Monteagudo, la ruta azul sube junto al sistema dunar de Figueiras-Muxieiro y termina entre rocas talladas por el viento. Allí está la Cadeira da Raíña, la Silla de la Reina, uno de los miradores más bonitos de las islas.
Desde ese balcón se ve el faro sobre su acantilado y, al otro lado, la calma de Rodas. Es la ruta corta con más recompensa: 45 minutos de subida.
Datos prácticos
- Dónde está
- Alto do Príncipe, mirador de la Silla de la Reina
- Cómo llegar
- sendero azul de 1,7 km desde la caseta del parque
- Tiempo a dedicarle
- 45 min
Vigo
Monteagudo y su faro de 1904
La ruta roja va hacia el norte, pasa por las ruinas de un antiguo asentamiento insular y llega a otro observatorio de aves, colgado sobre los cantiles. Cerca está el faro de Monteagudo, que guía desde 1904 la entrada de barcos a la ría.
Es el punto del archipiélago más cercano al continente: la Costa da Vela queda a solo 2,5 km. Al norte se perfilan Ons y Onza.
El bosque que se recupera
En el cruce principal de Monteagudo, bajo los eucaliptos y acacias plantados en los años cincuenta, sobrevive un pequeño bosque de roble melojo. Es el último resto del arbolado autóctono de las Cíes y está en plena recuperación. Merece la pena detenerse, aunque no salga en las fotos.
Datos prácticos
- Dónde está
- Monteagudo, zona del faro
- Cómo llegar
- sendero rojo de 2,5 km desde la caseta del parque
- Tiempo a dedicarle
- 1 h
Los 4 lugares de las Cíes en el mapa
Toca un número para ir a su ficha.
Si tienes 1 día o si tienes 2 días
- MañanaFaro da Porta y playa de Nuestra SeñoraSendero verde de 2,6 km desde la caseta del parque
- MediodíaAlto do PríncipeSendero azul de 1,7 km hasta la Silla de la Reina
- TardePlaya de RodasDescanso en la arena antes del último barco
- Día 1Rodas, Nuestra Señora y Alto do PríncipeLa ruta de 9 km completa, con camping para dormir
- Día 2MonteagudoSendero rojo y observatorio de aves
Consejos antes de embarcar
- Las navieras operan sobre todo en temporada; fuera de ella, consulta si hay barcos.
- No hay tiendas en cada esquina: lleva agua y comida para todo el día.
- La niebla puede bajar en minutos y enfriar el ambiente; lleva una prenda de abrigo.
- Vigila la hora del último barco. El camping es el único lugar donde se puede pasar la noche.
- Las rutas no tienen dificultad técnica, pero el sol y el viento cansan. Calzado cerrado.
Las Cíes se recorren en un día con calma, siempre que el barco de vuelta marque el ritmo y no al revés. ¿Subes primero al faro con la luz de la mañana o reservas la Silla de la Reina para la tarde?
Cuándo ir
El clima mes a mes, con datos oficiales.
Mejores meses
| Dato | Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Máx. (°C) | 13 | 14 | 15 | 17 | 19 | 21 | 24 | 24 | 22 | 19 | 16 | 14 |
| Mín. (°C) | 8 | 8 | 9 | 10 | 13 | 15 | 17 | 17 | 15 | 14 | 11 | 9 |
| Lluvia (mm) | 209 | 159 | 183 | 158 | 103 | 61 | 21 | 27 | 73 | 223 | 215 | 218 |
| Días de lluvia | 14 | 13 | 15 | 13 | 11 | 9 | 4 | 4 | 8 | 14 | 16 | 16 |
| Mes | Máx. (°C) | Mín. (°C) | Lluvia (mm) | Días de lluvia |
|---|---|---|---|---|
| Ene | 13 | 8 | 209 | 14 |
| Feb | 14 | 8 | 159 | 13 |
| Mar | 15 | 9 | 183 | 15 |
| Abr | 17 | 10 | 158 | 13 |
| May | 19 | 13 | 103 | 11 |
| Jun | 21 | 15 | 61 | 9 |
| Jul ★ | 24 | 17 | 21 | 4 |
| Ago ★ | 24 | 17 | 27 | 4 |
| Sep ★ | 22 | 15 | 73 | 8 |
| Oct | 19 | 14 | 223 | 14 |
| Nov | 16 | 11 | 215 | 16 |
| Dic | 14 | 9 | 218 | 16 |
Fuente: Open-Meteo, reanálisis ERA5 de Copernicus: media de 2016 a 2025 en las coordenadas del destino, consultado el 9 de noviembre de 2026.
Los meses más agradables son julio, agosto y septiembre: máximas de 22 a 24 °C y 4-8 días de lluvia al mes. Julio es el más caluroso (24 °C de media) y noviembre el más lluvioso (16 días).
Preguntas frecuentes
En temporada alta sí, y es gratuita. Se gestiona con la Xunta y el billete del barco se paga aparte.
Unos 9 km, en concreto 8,6, sumando el sendero verde al faro da Porta y el azul al Alto do Príncipe, con vuelta incluida.
Sí, pero solo en el camping, que es el único lugar de alojamiento de las islas.
No en cada esquina. Lleva agua y comida para todo el día.
Sí. La Xunta anunció 368 rutas guiadas gratuitas para el verano de 2026, entre junio y septiembre.
De dónde salen los datos
Cada cifra de esta guía viene de una de estas fuentes oficiales.
- Xunta de Galicia
Rutas guiadas gratuitas del Parque Nacional
368 rutas y unas 5.400 plazas en verano de 2026
- Wikimedia Commons
Cíes en Wikimedia Commons
coordenadas de Rodas, Nosa Señora y Alto do Príncipe
commons.wikimedia.org · consultada el 9 de noviembre de 2026
- OpenStreetMap
OpenStreetMap, Alto do Príncipe y Farol do Peito
coordenadas del mirador y del faro de Monteagudo
- Clima
Open-Meteo (ERA5)
Temperaturas y lluvia de la tabla Cuándo ir
Nuestra recomendación
Haz la ruta de 9 km con el faro da Porta y el Alto do Príncipe y deja Rodas para la hora del último barco. Gestiona la autorización y el billete con tiempo si vas en temporada alta.
Escrito por
Alejandro Martín-Sanz de Santamaría
Arqueólogo y catedrático en la Universidad de Salamanca. Arqueólogo formado en Arqueología Clásica y Epigrafía Romana.
