Pedro Corchado Fontserè · Especialista en Escapadas
Revisado por Lucía Bernal de la Vega
Publicado el · 5 min de lectura
El casco antiguo de Niza es un triángulo de callejuelas ocres entre la colina del Castillo, el mar y el río Paillon, hoy cubierto. Se recorre a pie y se nota enseguida que aquí mandaron más los genoveses y los piamonteses que los franceses: las fachadas son rojizas y amarillas, hay trampantojos en las ventanas y los campanarios parecen sacados de Turín.
En 30 segundos
- El casco antiguo de Niza nació hace unos 2.300 años, fundado por griegos focenses, y se desarrolló sobre todo desde el siglo XIV.
- Lo más valioso son sus fachadas ocres y rojizas, el barroco de sus iglesias y la influencia genovesa y piamontesa.
- Se recorre a pie en un triángulo de calles estrechas entre la colina del Castillo, el mar y el antiguo río Paillon.
- Te gustará si disfrutas de los mercados, las plazas con carácter italiano y las vistas desde lo alto de una colina.
La ciudad tiene unos 2.300 años. La fundaron los griegos focenses y la llamaron Nikaia, la victoriosa. El desarrollo urbano serio llegó a partir del siglo XIV, y el barroco del siglo XVII dejó las iglesias y palacios que hoy llenan las calles.
Para entender el casco antiguo de Niza basta con andar sin mapa, pero con una idea clara de qué buscar. Te propongo un paseo que baja de la plaza al puerto y acaba mirando al mar.
Plaza de Saint-François
Es el punto de orientación del casco antiguo. Desde aquí se abren las calles principales, y cualquier vecino te dirá hacia dónde sale cada una. No tiene un monumento que justifique una visita larga, así que úsala como punto de partida y como lugar de encuentro.
Mi consejo es empezar por la mañana, cuando todavía no hay colas ni terrazas llenas, y tomar el pulso al barrio antes de entrar en las callejuelas.
Cours Saleya
Es el paseo peatonal más famoso de la ciudad y está bordeado de palacetes de arquitectura piamontesa. Por las mañanas acoge un mercado de flores y verduras, y los lunes se convierte en mercado de antigüedades.
Ve temprano: es cuando los puestos están completos y la luz cae mejor sobre las fachadas. Compra algo de fruta para comerla caminando; es la mejor manera de entender el barrio, que vive del mercado y de la calle.
Catedral de Sainte-Réparate
Las obras empezaron en 1649 y el modelo fue Santa Susana de Roma. Es un barroco temprano de cruz latina, y la cúpula, cubierta de tejas vidriadas verdes y amarillas, sigue el gusto de Génova.
El campanario se construyó entre 1731 y 1757 en la plaza Rossetti. Dentro se guardan las reliquias de la mártir bajo una luz cenital. Fíjate en la cúpula desde la plaza, porque es lo más fotogénico del conjunto.
Palacio Lascaris
En la rue Droite, este palacio barroco de aire genovés lo mandó construir Jean-Baptiste Lascaris-Ventimiglia desde 1648. Hoy es museo y guarda instrumentos antiguos y tapices flamencos.
La escalera monumental, con frescos de escuela italiana, es lo mejor. Si vas justo de tiempo, entra solo a verla. Consulta el horario antes de ir, que los museos pequeños cierran a su aire.
Iglesia del Gesù
Los jesuitas la usaron como capilla a comienzos del siglo XVII, también en la rue Droite. Su campanario, del siglo XVIII, es de ladrillo visto, un material raro por aquí.
Por dentro el barroco es desbordante, con una bóveda de cañón y pinturas ilusionistas que juegan con la perspectiva. Si solo vas a entrar en una iglesia del barrio, que sea esta: la sorpresa es mayor que fuera.
Torre Saint-François
Es el campanario de los franciscanos, del siglo XIII, con 42 metros de altura, un remate de forja y una campana del siglo XVIII. Desde fuera se ve fácilmente entre los tejados y sirve de referencia para no perderte.
Tiene casi trescientos escalones en espiral, así que piénsalo antes de subir. Si te animas, el esfuerzo se agradece cuando abres la cabeza al aire de arriba.
Colina del Castillo
Aquí estuvo la acrópolis y el cuartel de la villa primitiva. Luis XIV hizo derribar la fortaleza en el siglo XVIII; en 1820 se permitió abrir un jardín público entre ruinas y dos cementerios, y en 1885 se añadió una cascada artificial.
Se sube gratis a pie o con el ascensor Art Déco. Mi sugerencia es subir al atardecer, cuando la ciudad se dora y el casco antiguo de Niza se ve entero a tus pies.
Jardines de la Promenade du Paillon
Aquí corría el río Paillon, que se cubrió a mediados del siglo XIX para hacer jardines. Hoy es un espacio verde con fuentes sobre el curso fluvial soterrado.
Es un buen lugar para descansar entre visita y visita, sobre todo si vas con niños. No esperes grandes monumentos: se agradece como pausa tranquila entre los palacios y el bullicio de las calles.
Puerto de Niza
Fue un refugio de pescadores y hoy acoge barcos deportivos y cruceros. Se conecta con la plaza Garibaldi por el barrio lympien, y el paseo hasta él tiene aire de pueblo marinero.
Es un rincón menos turístico que el centro, con una luz limpia por la mañana. Si te queda tiempo, siéntate un rato a mirar las maniobras de los barcos.
Plaza Garibaldi
Antoine Spinelli la trazó a finales del siglo XVIII al estilo de Turín, con fachadas amarillas y ventanas pintadas. El nombre honra a Giuseppe Garibaldi, que nació en Niza.
Es una plaza amplia y ordenada, y marca el cambio de aire con respecto a las callejuelas estrechas. Entre sus soportales y sus fachadas se entiende por qué Niza perteneció al reino de Piamonte: se ve a simple vista.
Cómo recorrer el casco antiguo de Niza
Lleva calzado cómodo, apto para adoquines y cuestas. Visita el mercado de flores por la mañana y sube a la colina del Castillo al atardecer. Primavera y otoño son las mejores épocas, para caminar sin calor excesivo.
Si puedes, alójate dentro del casco antiguo: así evitas las aglomeraciones de las horas fuertes. Busca restaurantes con el sello Cuisine Nissarde y pide socca y pissaladière.
Casco antiguo de Niza en TikTok
Este vídeo enseña Niza tal como lo vas a encontrar a pie de calle.
Por qué merece la pena
Niza se ve distinta cuando la recorres a pie: menos postal de paseo marítimo y más ciudad con memoria italiana. El casco antiguo reúne mercado, barroco y vistas en pocas calles. ¿Subes a la colina antes o después de comer socca?
Preguntas frecuentes
Viene del griego Nikaia, que significa la victoriosa, y la ciudad la fundaron griegos focenses hace unos 2.300 años.
En el Cours Saleya hay un mercado matinal de flores y verduras, y los lunes uno de antigüedades.
A pie o en el ascensor Art Déco, y el ascenso es gratuito.
Especialidades locales como la socca y la pissaladière, mejor en locales con el sello Cuisine Nissarde.
Escrito por
Pedro Corchado Fontserè
Especialista en Escapadas. Camino por paisajes de alma vinícola y por pueblos que esconden su historia entre las cepas.
