Miembros de Take That: de cinco a tres y el caso Robbie

Formación original de Take That en 1990

El grupo nació en Manchester en 1990, después de que el mánager Nigel Martin-Smith empezara a reunir a los cantantes en 1989. En sus primeros pasos se hicieron llamar Kick It. La alineación inicial fue esta:

• Gary Barlow: voz principal y compositor. Es el autor de casi todos los grandes éxitos de la banda británica.
• Robbie Williams: voz y baile. El más joven del grupo y el que más ruido acabaría haciendo en solitario.
• Mark Owen: voz. Cantante en los coros y en varias baladas del repertorio clásico.
• Howard Donald: voz y baile. Era el motor de los directos y las coreografías.
• Jason Orange: voz y baile. Completaba el equipo de bailarines del grupo en los escenarios.

Barlow escribía, Williams llamaba la atención y los otros tres sostenían la coreografía. Ese reparto funcionó hasta que dejó de hacerlo.

Del primer disco a la separación de 1996

El disco debut, Take That and Party, es de 1992; Everything Changes, de 1993, y Nobody Else, de 1995. La banda fue creciendo hasta convertirse en el fenómeno pop británico de mediados de los noventa, con Barlow como cerebro de las canciones . Las tensiones internas llegaron con el éxito masivo. En julio de 1995 Robbie Williams dejó el grupo tras un ultimátum, y los otros cuatro siguieron como cuarteto. Aguantaron poco: el 13 de febrero de 1996 anunciaron la separación formal. El recopilatorio Greatest Hits, de 1996, cerró aquella primera etapa. Nuestro criterio es que la etapa de los cinco, de 1990 a 1995, es la más nostálgica y la que mejor suena a su época. Para quien llega de cero, la formación clásica sigue siendo la de los cinco, aunque no sea la más sólida musicalmente en comparación con los discos posteriores de su madurez artística.

El regreso de 2005 como cuarteto

Hubo que esperar casi una década para verlos juntos de nuevo sobre los escenarios europeos. En 2005 el cuarteto, sin Robbie Williams, volvió a reunirse. El documental de la reunión se emitió el 16 de noviembre de 2005 y el 25 de noviembre se anunció la gira de regreso. Ese mismo mes, el día 14, se publicó el recopilatorio Never Forget. Lo que vino después sorprendió a muchos. Beautiful World, publicado en 2006, y The Circus, de 2008, demostraron que Barlow, Donald, Orange y Owen tenían público nuevo y un sonido más maduro, menos centrado en la coreografía y más orientado hacia el estribillo de estadio. Para muchos seguidores fieles, estos dos discos son la mejor versión artística de la banda.

La vuelta de Robbie Williams en 2010

El 15 de julio de 2010 se confirmó que Robbie Williams regresaba al redil. De ahí salió Progress, publicado el 15 de noviembre de 2010, con los cinco en el estudio de grabación por primera vez desde 1995. La gira de 2011, Progress Live, llevó la formación completa a estadios del Reino Unido, como el de Wembley y el Stadium of Light de Sunderland. La reunión de los cinco fue breve en lo discográfico. Williams ha actuado con la banda de forma puntual desde 2011, pero no participó en los discos ni en las giras de 2014 en adelante. Es la razón principal de que muchos seguidores todavía respondan que Take That son cinco cuando se les pregunta por la alineación clásica, a pesar de que la realidad actual de los directos sea bien distinta desde hace ya bastantes años en la industria musical.

La salida de Jason Orange en 2014

El 24 de septiembre de 2014 Jason Orange anunció que dejaba la banda de manera definitiva. Desde entonces Take That son un trío compuesto por Barlow, Donald y Owen. Orange no ha vuelto como miembro activo, aunque aparece en entrevistas de la serie documental de televisión lanzada recientemente. La formación de tres ha publicado los álbumes III en 2014, Wonderland en 2017, Odyssey en 2018 y This Life en 2023. La gira de 2019 celebró el trigésimo aniversario de la banda con un repaso generoso a los grandes éxitos de su historia.

Línea del tiempo de los miembros

• 1990: Gary Barlow, Howard Donald, Jason Orange, Mark Owen y Robbie Williams forman Take That en Manchester.
• Julio de 1995: Robbie Williams deja el grupo.
• 13 de febrero de 1996: separación oficial de los cuatro integrantes restantes.
• 2005: reunión de Barlow, Donald, Orange y Owen como cuarteto sin Williams.
• 15 de julio de 2010: Robbie Williams vuelve y los cinco publican el álbum Progress.
• 24 de septiembre de 2014: Jason Orange anuncia su salida y el grupo queda en trío.
• 2026: gira de verano en estadios, serie documental y anuncio del décimo álbum de estudio.

Take That en 2026: estadios y un décimo álbum

El año actual ha sido muy movido para la formación británica en el plano profesional. La banda anunció una gran gira de verano para estadios y un esperado décimo álbum de estudio. La llegada a las pantallas de una serie documental de tres capítulos incluyó entrevistas con Robbie Williams y Jason Orange además de las intervenciones del trío actual. Los conciertos de verano incluyeron el London Stadium, el 26 y el 27 de junio. En cuanto al disco titulado Dreamers, su lanzamiento está previsto para el 20 de noviembre de 2026, precedido por cinco sencillos: You’re a Superstar (20 de marzo), Sweet July (3 de julio), Feel My Love (4 de septiembre), Dreamers (1 de octubre) y Higher (15 de octubre). Habrá un concierto único en el London Palladium el 13 de noviembre. La gira Dreamers Tour son 31 fechas en 16 países y empieza en Zúrich el 3 de junio de 2027.

Qué etapa escuchar según lo que busques

Si quieres los clásicos de los noventa, empieza por Everything Changes y Nobody Else: son el sonido puro de los cinco integrantes originales. Para la mejor madurez compositiva, Beautiful World y The Circus son las apuestas más seguras dentro de su discografía. Para escuchar el reencuentro, Progress es el disco más diferente, más electrónico y menos amable con el pop convencional, pero el único con los cinco juntos tras la gran reunión. La recomendación para quien llega ahora a su música es elegir un disco por etapa y no tratar de escucharlo todo de seguido. Con tres álbumes se entiende la banda entera: uno de los noventa, uno de la reunión de 2005 y uno de la etapa del trío. Después, cada cual puede tirar del hilo hacia el lado que más le guste, sea la nostalgia de los cinco o el pop más pulido de los últimos años.