Julián Berlanga · Especialista en Festivales
Revisado por Lucía Bernal de la Vega
Publicado el · 3 min de lectura
La historia de la guitarra eléctrica se puede contar en orden, de las primeras estrellas a los virtuosos de los setenta. Ese recorrido cronológico es el hilo de este artículo: seis guitarristas que aparecen siempre entre los mejores guitarristas de la historia y que se suceden como capítulos de una misma historia.
Años cincuenta: Chuck Berry
Berry es el punto de partida. Sus riffs sincopados y su duck walk en «Johnny B. Goode» (1958) definieron el vocabulario básico del rock and roll. Los Beatles y los Rolling Stones aprendieron de su manera de tocar. Más de medio siglo después, Rolling Stone lo situó primero en su lista de 2023.
Del blues al rock: B.B. King
King es una figura aparte, porque su estilo viene del blues y no se movió demasiado de él. Pero su peso se reconoce en todos los demás: su vibrato y su manera de elegir cada nota influyeron en guitarristas posteriores como Stevie Ray Vaughan. Lucille era el nombre de sus guitarras.
Los primeros sesenta: Eric Clapton
En octubre de 1963 entró en The Yardbirds, donde estuvo hasta marzo de 1965. Con Cream, desde 1966, llevó el blues a un público de rock. En 1967 apareció en Londres la pintada «Clapton is God», y al final de la década grabó con Derek and the Dominos Layla and Other Assorted Love Songs, que salió en 1970.
Los últimos sesenta: Jimi Hendrix
La carrera de Hendrix se concentra en cuatro años: el 13 de octubre de 1966 dio su primer concierto con la Experience y el 18 de septiembre de 1970 murió en Londres. Entre medias llegaron «Purple Haze» (1967), el wah-wah de «Burning of the Midnight Lamp» y su versión del himno de Estados Unidos en Woodstock, el 18 de agosto de 1969.
Los setenta: Jimmy Page
Page fue la cabeza de Led Zeppelin, que existió entre 1968 y 1980. Es guitarrista, compositor y productor. Su Gibson Les Paul Standard de 1959 es famosa, pero para el solo de «Stairway to Heaven», en 1971, utilizó otra guitarra, una Telecaster.
Finales de los setenta: Eddie Van Halen
Con Van Halen, en 1978, llegó un guitarrista que había nacido en Ámsterdam en 1955 y se había criado en California. El instrumental «Eruption» enseñó el tapping a dos manos a un público enorme. Con un cuerpo de Stratocaster, una pastilla humbucker y un puente Floyd Rose, su guitarra «Frankenstrat» se hizo célebre. Falleció el 6 de octubre de 2020.
Qué une a los seis
Los seis aportaron algo propio y lo dejaron en discos y conciertos. Berry, el ritmo y el gesto. King, la nota con intención. Clapton, el blues eléctrico a gran escala. Hendrix, los efectos como lenguaje. Page, el estudio como instrumento. Van Halen, la técnica llevada al límite.
Para seguir escuchando
Un orden fácil de seguir es el mismo de este artículo. Con una lista de seis canciones, «Johnny B. Goode», «Layla», «Purple Haze», «Stairway to Heaven», «Eruption» y alguna de B.B. King, se tiene un mapa de veinte años de guitarra eléctrica. Ninguna de ellas pide conocimientos previos.
Un apunte sobre la fotografía
La imagen de cabecera es del festival Hard Rock Calling, en Hyde Park (Londres), el 28 de junio de 2008, y muestra a Eric Clapton en directo.
Cómo sacar partido a esta lista
Para que la lista sea útil conviene escuchar un tema de cada época, siguiendo el mismo orden. Empieza por «Johnny B. Goode», sigue con «Layla» y «Purple Haze», salta a «Stairway to Heaven» y termina con «Eruption». En poco más de media hora se recorre veinte años de guitarra eléctrica.
Escrito por
Julián Berlanga
Especialista en Festivales. Nacido en Toledo en 1988, Julián Berlanga es periodista, crítico musical y creador de contenido cultural.
